Hay varios diferentes caracterizaciones de permutaciones que son equivalentes:
- Se compone de un número par de transposiciones
- Se compone de ciclos de número impar de elementos
- Son miembros de la alternancia de grupo $A_n$
- Representación de la matriz tiene determinante positivo
- Preservar la orientación
Si usted está viendo la permutación grupo como actuar geométricamente, la última es más sobresalientes de lo contrario. Si nos fijamos en donde todos los puntos son relativos a cada uno de los otros, la identidad y los dos 120° rotaciones salir de estas relaciones sin cambios. Supongamos que forman un triángulo en la cara de un reloj, con un punto rojo en la 12, de color verde al 4, y el azul en 8. Los tres hasta permutaciones resultado en una configuración tal que va alrededor de las agujas del reloj desde el rojo, verde y azul. El extraño permutaciones resultado en configuraciones en las que, a partir de rojo y yendo hacia la derecha, de color azul y verde.
De forma equivalente, la identidad y los dos 120° rotaciones pueden ser realizados dentro del espacio que el triángulo está incrustado en; un triángulo puede ser rotado, mientras que queda en el plano. Físicamente reflejan un triángulo, sin embargo, requiere de rotación a través de tres dimensiones del espacio, en lugar de sólo el avión. En general, las permutaciones de $n$ elementos puede ser representado como acciones en los vértices de un $n-1$ regular simplex en $n-1$ espacio, donde incluso permutaciones corresponden a transformaciones rígidas dentro de ese $n-1$ espacio, mientras que las permutaciones impares corresponden a las permutaciones que requieren $n$ dimensiones a realizar.