Por lo general, trans -olefinas son más estables que sus cis isómeros por razones estéricas, como usted sugirió. Sin embargo, en los anillos de tamaño pequeño y mediano esto no es así; aquí el cis -cicloalqueno es más estable que el correspondiente trans isómero.
trans -El cicloocteno es el transcicloalqueno más pequeño que es estable a temperatura ambiente ( trans -ciclohexeno y trans -ciclohepteno se han detectado como productos intermedios de corta duración). En su dibujo de arriba de trans -ciclodeceno (a) dibujar en los dos hidrógenos del trans doble enlace. Uno de ellos está "dentro" del anillo y causa problemas estéricos con los carbonos del otro lado del anillo, como se ve en la imagen de abajo. Debido a esta interacción transanular desestabilizadora trans -Los cicloalquenos con hasta unos 11 carbonos no existen como moléculas planas. Existen en una conformación como la que se muestra a continuación para trans -cicloocteno.
( fuente de la imagen )
Si puedes, construye un modelo de trans -Cicloocteno. Fíjate en cómo tienes que tirar y estirar la cadena de metileno para unir el último metileno al otro extremo del doble enlace: hay mucha tensión en esta molécula. Ahora construye un modelo de cis -cicloocteno; es fácil hacer un bucle con la cadena de metileno desde un extremo del doble enlace hasta el otro.
No hasta que llegues a alrededor de trans -ciclododeceno (12 carbonos) ¿tiene suficientes carbonos para conectar fácilmente desde un extremo del trans doble enlace de vuelta al otro extremo. trans -Los cicloalquenos con menos de 12 carbonos tienen una tensión adicional debido a esta dificultad para abarcar el doble enlace . Una vez que se llega a unos 12 carbonos no hay dificultad para abarcar el doble enlace y así una vez más trans -cicloalquenos se vuelven más estables que sus cis contrapartidas.
Dado que los carbonos de doble enlace son $\mathrm{sp^2}$ hibridado con ángulos de 120°, si añadimos más dobles enlaces, los ángulos de 120° dificultan el bucle más flexible $\mathrm{sp^3}$ El metileno (con sus ángulos de 109,5°) se encadena alrededor de los dobles enlaces.