El artículo de Wikipedia sobre Canales marcianos es muy bueno.
La existencia de canales en el sentido "hecho por los marcianos", en lugar de en el sentido natural, se debió sobre todo a los deseos de Percival Lowell. La intención original, basada en las observaciones realizadas en 1877, era probablemente la de canales naturales. Citando un fragmento del artículo de Wikipedia:
La palabra italiana canale (plural canali) puede significar "canales" (incluyendo canales o conductos artificiales) o "canales" o "barrancos". La primera persona que utilizó la palabra canale en en relación con Marte fue Angelo Secchi en 1858, aunque no vio ninguna líneas rectas y aplicó el término a grandes rasgos -por ejemplo, utilizó el nombre de "Atlantic Canale" para lo que Blockquote más tarde pasó a llamarse Syrtis Major Planum.
A menudo se afirma que Schiaparelli pretendía el significado de "canales" y que "canales" fue un malentendido o una mala traducción al inglés. Sin embargo, el término inglés inglés "canals" se utilizó desde los primeros de los primeros relatos en inglés y, por lo que se sabe, Schiaparelli que se sabe, Schiaparelli no hizo ningún esfuerzo por corregir el supuesto malentendido, si es que era consciente de ello. de él. Como la palabra "canal" también puede significar "canal" o "curso de agua" - no necesariamente necesariamente artificial- en inglés, la acusación de "traducción errónea" es no se justifica.
Lowell estaba prácticamente obsesionado con la idea de que hubiera vida en Marte y apoyaba firmemente la idea de los canales. Además, era rico y podía permitirse construir su propio observatorio y promover la idea. No era correcto, pero él creía (o quería creer) que lo era. No puedo encontrar la referencia, pero he visto comparaciones lado a lado de imágenes de Marte tomadas al mismo tiempo que Lowell hizo sus mapas de canales y los mapas que Lowell dibujó no muestran ninguna relación con las marcas de las imágenes.
En cuanto a una explicación óptica, otra cita del artículo de la Wikipedia:
William Kenneth Hartmann, un marciano científico de imágenes de Marte desde los años 60 hasta década de 2000, explica los "canales" como rayas de polvo causadas por el viento en el de sotavento de las montañas y los cráteres.
Hay que recordar que estas observaciones de "canales" se hacían con telescopios terrestres relativamente pequeños. La resolución no era tan grande y muchos observadores nunca vieron "canales" en absoluto. Y todos los que lo hicieron, hicieron mapas diferentes que podrían explicarse por el polvo cambiante arrastrado por el viento marciano de un año a otro.
