Cuando usted dice $\chi$ es un personaje de el campo de $F_p$, lo que significa realmente es un personaje de el grupo $F_p^\times$. Cualquier (multiplicativo) de caracteres $\chi$ $F_p^\times$ se puede extender a una función en $F_p$ mediante el establecimiento $\chi(0) = 0$, y con este convenio $\chi$ como una función en $F_p$ es totalmente multiplicativo. La fijación de una elección de trivial $p$th raíz de la unidad $\zeta$, cualquier función de $f \colon F_p \rightarrow {\mathbf C}$ tiene una transformada de Fourier ${\mathcal F}f \colon F \rightarrow {\mathbf C}$ dada por
$({\mathcal F}f)(a) = \sum_{t \in F_p} f(t)\overline{\zeta^{at}}$. De modo que la suma de Gauss $g_a(\chi)$ es esencialmente la transformada de Fourier a $a$ de la función de $\chi$ (como una función en $F$). Para más información sobre esto, vea el ejercicio 7 de la página 16 a
http://www.math.uconn.edu/~kconrad/extractos/grouptheory/charthy.pdf
Otra intuición (además de la idea de que Gauss suma de un personaje es básicamente la transformada de Fourier de ese personaje, visto como una función en el grupo aditivo $F_p$) es que una suma de Gauss es un discreto análogo de la función Gamma. Ver páginas 56--58 de Koblitz del libro "$p$-ádico de Análisis: Un Curso Corto en el Reciente Trabajo" para una tabla que ilustra esta analogía (incluyendo la idea de que un Jacobi suma es igual a la función Beta).