Varias respuestas aquí ya se habla en gran detalle acerca de cómo los electrones de los orbitales afectar si un fotón es absorbido o no, pero esta no es toda la historia. El color de la radiación reflejada es, de hecho, el único factor que si la superficie es totalmente plana y perfectamente reflectante, con exclusión de la radiación del cuerpo negro, pero la mayoría de las superficies no son.
Tomemos, por ejemplo, todos los vibrantes colores de la cola de los pavos reales. Pueden parecer una amplia variedad de verdes, azules y otros colores. Ahora, si nos fijamos en la misma plumas después de aplanado de la superficie se verá que los pigmentos de las plumas en realidad son de color marrón. Este tipo de coloración se deriva de cómo las estructuras microscópicas interactuar con la radiación, y se llama estructurales de la coloración. Por ejemplo, una reja-como la estructura que va a producir un patrón de color que va con el gradiente del arco iris, así como en una adecuada red de difracción experimento. Este mismo tipo de efecto también puede provenir de las diferencias en la reflexión profundidades, como es el caso de los derrames de hidrocarburos, lo que los hace reflexionar un arco iris-como el patrón así.
Existe también la radiación del cuerpo negro, que está asociada con la temperatura del objeto. Este efecto provoca que los objetos más calientes a irradiar algunos de la temperatura de la energía de tal manera que los objetos más calientes a brillar más brillante y con un pico que se desplaza hacia mayores longitudes de onda.