La importancia de los ceros de las funciones entra en juego cuando empiezas a meterte en análisis complejo, donde en lugar de lidiar con las funciones de la vida cotidiana de los números, tiene que tratar con funciones de números complejos. En análisis complejo, tanto en ceros y sus opuestos (llamados polos, para que $1/f(z)) = 0$) permite conocer casi todo sobre la función. Casi todo lo que hacer es hablar acerca de los postes o hablar acerca de los ceros y de los que puede resolver mucho más difícil de problemas como encontrar infinitas sumas e integrales.
La idea principal es que muchas veces se puede escribir una función como un producto de otro, funciones simples. Este es el mismo que el de la factorización de polinomios, donde se puede factorizar un polinomio en términos de funciones muy simples como $x^2-1 = (x+1)(x-1)$. Debido a que el lado derecho es un producto de dos funciones, que sólo puede ser cero cuando cualquiera de las $x+1=0$ o $x-1=0$.
Va todo el camino, si usted tiene una buena función $f(z)$ (sin polos y diferenciable), se puede factorizar como $g(z)=f(z) (z-a_1)(z-a_2)...$ donde $\{a_i\}$ es un conjunto de números complejos (posiblemente repetidos), y $f(z)$ es una función sin ceros. En particular, $f(z)$ va a ser una constante o un producto de $e^{(z^k)}$'s. Esta es la factorización de Weierstrass teorema. Un montón de tiempo sin embargo, el $f(z)$ sólo será una constante, lo que significa que la mayoría de la información necesaria para definir la función se encuentra con el lugar donde los ceros, y su multiplicidad (el número de repeticiones de un cero en la anterior factorización). Hay tecnicismos que preocuparse, pero voy a omitir para mayor claridad.
En el caso de la de Riemann Zeta función de $\zeta(z)$, el punto en el que los números primos y la importancia de ceros que entra en juego es al escribir la función como un producto. $\zeta(z)$ está definido en el inicio como:
$$\zeta(z) = \sum_{n=1}^{\infty} \frac{1}{n^z}$$
Por lo $\zeta(2) = 1+\frac{1}{2^2}+\frac{1}{3^2}+\frac{1}{4^2}+...=\frac{\pi^2}{6}$. La fabricación de un producto de da (después de algunos trucos inteligentes):
$$\zeta(z) = \prod_{\mbox{$p$ prime}} \frac{1}{1-p^{-z}}=\frac{1}{1-2^{-z}}\frac{1}{1-3^{-z}}\frac{1}{1-5^{-z}}...$$
Así que los ceros de la función zeta convertido relacionados con los números primos (aunque no en forma recta hacia adelante de manera dado que los factores anteriores no son simple como $(z-c)$). Hay más detalles, como, por ejemplo, la definición de $\zeta(z)$ tiene que ser extendida aquí, pero aquí es donde comienza.
Si te metes en el análisis complejo, usted será capaz de resolver las integrales y sumas que no se podía hacer de otra manera. Como conseguir que la respuesta de $\frac{\pi^2}{6}$, me di cuenta de lo que había calculado en un análisis complejo de la clase (se trataba de factorización $\sin(z)/z$).