Así que aparentemente mi comprensión de este concepto es vieja, anticuada, o no estándar, etc, pero yo estaba bajo la suposición de que en una integral, $dx$ representaba el "cambio infinitesimal en $x$ ", análogo a $\Delta x$ la "anchura" de un rectángulo de aproximación bajo la curva, donde $f(x)$ es la altura de ese rectángulo.
Pero ahora he oído que sólo es una sintaxis que te permite conocer la variable que estás integrando. Pero si esto es cierto entonces por qué, durante cosas como $u$ -sustitución, ¿seguimos manipulando $dx$ como si se tratara de una cantidad real y sólo estuviéramos cambiando las unidades? Es como si hiciéramos un análisis dimensional, por ejemplo.
Entonces, ¿qué es exactamente $dx$ si no es algo real pero sigue siendo algo que aparentemente manipulamos en ciertas situaciones como $u$ -¿sustitución? Y además si $dx$ es sólo sintaxis cuando ¿qué está haciendo exactamente la integral si no es tomando implícitamente la suma de infinitos "rectángulos" con una anchura infinitamente pequeña?
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No es sólo sintaxis. Véase también esta respuesta: math.stackexchange.com/questions/200393/
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@MichaelHardy He visto esta otra respuesta aquí: math.stackexchange.com/a/143262/525456
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Sigo confundido, su respuesta implica que realmente es una especie de infinitesimal? ¿Qué es exactamente?
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Esta pregunta es muy complicada, mira aquí: math.stackexchange.com/a/21209/471959 esta respuesta explica muy bien cuando se puede pensar en $dx$ ser un cambio infinitesimal y cuando no se puede y por qué es útil. La explicación más sencilla es que $u$ es una función de $x$ por lo que realmente no cambiamos las variables, sino que sólo cambiamos la función $f(x)$ para ser $g(u(x))$ (donde $f(x)=g(u(x))\implies du=u'(x)dx$ )
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No me gusta marcar duplicados, pero basándome en @Holo, esto parece un duplicado de su pregunta enlazada.
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@Jared No lo creo, esta pregunta es específica sobre $u$ -sustitución, mi enlace es sólo para aclarar lo que $dx$ significa realmente
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Es importante recordar que hay opciones para determinar la notación. La notación para $dx$ (y para $dy/dx$ en la diferenciación) fueron bien elegidos porque a menudo pueden ser manipulados de la manera que uno espera.