Son diversas formas de cristal, el hierro y el acero, puede adoptar, los más comunes siendo ferríticos, martensíticos y austeníticos. Los ferríticos y martensíticos, las formas son ferromagnéticos (o simplemente magnético en términos cotidianos), mientras que los austeníticos formulario no. Así que no es simplemente que el hierro es magnético y el acero no es específicamente austenítico de hierro y acero que no es magnético. Sin embargo, las cosas pueden no ser tan simple como esto ya que los trozos de acero bien puede contener granos de más de un tipo de cristal, por lo que puede ser parcialmente magnético.
Ahora vas a preguntarme por qué la austenítico la forma de los cristales no es magnético, y creo que no hay una buena respuesta para eso. Ferromagnetismo es en realidad bastante sutil efecto depende de exactamente cómo los electrones en los átomos de hierro interactuar. Es debido a una mecánica cuántica fenómeno llamado la interacción de canje. En el ferríticos y martensíticos, los cristales de este efecto es lo suficientemente grande como para hacer los giros de la línea y generar macroscópicamente dominios ordenados. En la austenítico de cristal no lo es. No sé de una manera intuitiva a explicar por qué.