¿Es universal el peso atómico?

Question

¿Estamos lo suficientemente avanzados como para calcular la abundancia de un elemento en todo el universo o nuestro peso atómico se basa únicamente en la aparición de un elemento en nuestro planeta?

Answer 1

No hay "o".

1. Sí, estamos lo suficientemente avanzados como para calcular la abundancia de elementos en todo el universo, aunque de forma algo hipotética. (Pero, por otra parte, las estimaciones aquí en la Tierra también son en gran medida indirectas. El radio de la Tierra es de 6400 km, y el perforación más profunda atravesado sólo 12 km.)
2. Sí, si miras la Tabla Periódica en la pared de tu clase de química, los pesos atómicos que allí figuran se basan únicamente en las abundancias de isótopos en nuestro planeta.

Es cierto que los pesos atómicos "terrestres" y "universales" rara vez difieren mucho. Una excepción notable es el argón (el producto terrestre es mayoritariamente $\rm^{40}Ar$ La versión cósmica es principalmente $\rm^{36}Ar$ ). Las discrepancias más sutiles son numerosas. Son bien conocidas, están documentadas y se utilizan de forma rutinaria para demostrar que una determinada roca es un visitante del espacio (aunque nadie la haya visto caer).

Así es.

Answer 2

Un ejemplo notable no mencionado anteriormente es el del carbono. En la Tierra, el carbono 14 se produce continuamente por la acción de los rayos cósmicos sobre el nitrógeno de la atmósfera. Lo damos por sentado, pero la implicación es que el carbono-14, que por sí mismo decae con una vida media de sólo 5700 años, es poco probable que se vea en un cuerpo sin una cantidad apreciable de nitrógeno atmosférico (o de nitrógeno superficial, si los rayos cósmicos pueden llegar al suelo).

Sin embargo, el efecto sobre el peso atómico es muy pequeño. El carbono 14 es sólo una traza del carbono natural de la Tierra, incluso con todo el nitrógeno atmosférico flotando.