El aluminio tiene una menor conductividad que el cobre, pero también tiene una mucho menor menor densidad y el costo por tonelada. Así que (para una determinada resistencia), mientras que un cable de cobre será menor que el cable de aluminio será más ligero y más barato.
El principal inconveniente de cables de aluminio es que necesitan especial de terminación de prácticas para hacer de la fiable de las terminaciones y los detalles exactos dependen de la particular de la aleación de aluminio. La terminación de la fiabilidad es una preocupación en el cableado eléctrico debido a malas terminaciones pueden estar muy caliente y puede suponer un riesgo de incendio.
Los operadores de redes de distribución de electricidad puede controlar estrechamente los materiales y las prácticas que se emplean para terminar con su cableado, la relación de las terminaciones a la cantidad de cableado es relativamente pequeño y por el largo de los cables grandes que utilizan el ahorro de costes de aluminio son demasiado grandes para pasar.
OTOH en el entorno de edificios cosas suelen ser mucho menos estrechamente controlada. Hay muchas más terminaciones, una amplia variedad de diferentes accesorios que se vayan a usar, accesorios frecuentemente tienen diseños en los que las terminaciones tienen que ser hechas antes de que los cables se insertan en su ubicación final, muchos diferentes tipos de personas y/o empresas son propensos a trabajar en la instalación, incluyendo algunos que no son realmente calificado para hacerlo. En este entorno, la terminación de los problemas de confiabilidad son mucho más difíciles de mitigar.
Esta es la razón por Aluminio domina la distribución de cableado de cobre pero domina el cableado del edificio.
Algunas normas de los órganos de la prohibición de los pequeños conductores de Aluminio porque son vistos como demasiado de una responsabilidad. AIUI el NOS NEC establece un mínimo tamaño de 8 AWG ( ~8mm2 ) de Aluminio (obra nueva) y BS7671 establece un tamaño mínimo de 16mm2.