Las ondas gravitacionales son las fluctuaciones en el espacio-tiempo, pero lo que es el espacio-tiempo? Su sentido intuitivo de espacio y tiempo que le dice lo que el espacio y el tiempo SON. En la ciencia, y la física, en particular, usamos palabras en formas muy específicas. En física, el espacio-tiempo es una combinación de la distancia y el tiempo. Así que, cuando decimos que las ondas gravitacionales son las fluctuaciones en el espacio-tiempo, estamos diciendo que las fluctuaciones en distancias y tiempos.
Las ondas gravitacionales son una predicción de la relatividad general (GR), una teoría del espacio y el tiempo (espacio-tiempo), y la materia y la energía. Hablamos de los observadores en el GR, y haga preguntas como, "¿Qué sería de un observador observar cuando una onda gravitacional que pasa?" Ahora, usted dice, "El observador observa que las fluctuaciones en el espacio-tiempo, la distancia y el tiempo, por supuesto." Y qué tiene que decir?
Esto significa que las distancias entre los puntos de aumentar y disminuir y, a continuación, aumentar y disminuir, etc. Los aumentos y las disminuciones que están por encima y por debajo, respectivamente, las distancias antes y después de la ola pasa. El mismo es verdad para el tiempo entre eventos, como el tiempo entre las garrapatas de un reloj. Como la gravitacional pasa el observador, el observador del reloj corre más rápido de lo normal, luego más lento de lo normal, luego más rápido de lo normal, etc.
¿Y qué es el espacio-tiempo en lugar de espacio y tiempo? Eso es porque en el GR, y en especial de la relatividad de einstein, que es un caso especial de GR, el espacio-tiempo están unificados. ¿ Que significa? Esto significa que los observadores en diferentes posiciones y con diferentes velocidades relativas entre otras medir distancias y tiempos. Un observador puede ver dos eventos que suceden a la vez en dos lugares diferentes, mientras que otro observador ve a los dos eventos que suceden en el mismo lugar en diferentes momentos. Por lo que el espacio y el tiempo de flujo de ida y vuelta, dependiendo de su velocidad.