En primer lugar, vale la pena recordar lo que Asaf escribe en los comentarios:
Sí, los pioneros son a menudo considerados por delante de su tiempo", pero que
olvidar que la razón por la que pensar en ellos como por delante de su tiempo es que
sus ideas eran completamente desarrollado más adelante puesto que requiere
varias décadas para ser procesado por la comunidad matemática en
de gran tamaño.
Dicho esto, creo que todo el mundo está obligado por el paradigma dominante en las que están rodeados; sin embargo, de alguna manera, ciertos individuos son capaces de romper con este paradigma sólo lo suficiente para hacer el trabajo pionero que están recordado. Cuando esto sucede, sus ideas parecen a menudo a "salir de la nada," y a veces se lleva a la más amplia comunidad matemática de muchos años para ponerse al día. He aquí un par de ejemplos que me parece particularmente convincente.
Jean Baptiste Joseph Fourier (1768 – 1830) fue uno de los primeros a la gente a pensar de una función como, también, de un arbitrario de la función, más que explícitamente una regla dada; por tanto, las funciones $f : [0,1] \rightarrow \mathbb{R}$ y $g : [0,2] \rightarrow \mathbb{R}$ dada por $x \mapsto x^2$ son en realidad diferentes. Esto fue necesario para desarrollar lo que ahora llamamos la transformada de Fourier, el entonces revolucionario (francamente, creo que todavía innovador) la idea de que cada función $I \rightarrow \mathbb{R}$ se puede expresar como una superposición de las ondas seno y coseno, donde $I$ es un intervalo real. Incluso hoy en día, la transformada de Fourier es uno de los más importantes de herramientas en el arsenal de muchos ingenieros, los físicos y los matemáticos; y la constatación de que las funciones con diferentes dominios de la necesidad de ser distinguidos fue un paso crucial hacia la matemática pura de hoy, que conocemos y amamos.
Georg Cantor (1845 – 1918) es, por supuesto, el abuelo de la moderna teoría de conjuntos. Entre otras cosas, el Cantor inventado los ordinales, demostró que todo conjunto puede ser bien ordenado; y, a partir de la transformada de Fourier de la idea de una función como una función arbitraria, el Cantor era capaz de formular el concepto de dos conjuntos de ser equipotente. Cantor se dio cuenta de que tanto $\mathbb{Z}$ y $\mathbb{Q}$ son equipotente a $\mathbb{N}$, y más tarde, mucho a su consternación, que $\mathbb{R}$ es no! Creo que él también descubrió el $\aleph$ indexación de los números cardinales. Escrito en un matemático clima que estaba sumamente constructivo y profundamente sospechoso de infinito, el Cantor del trabajo fue ignorado en gran medida, y muchos de los principales matemáticos del día abiertamente se burló de sus ideas. Sin embargo, siguió trabajando en su teoría de conjuntos (que él creía que había significado teológico), hasta el final de sus días, especialmente la hipótesis continua. Su chupa de que el Cantor del trabajo no fue reconocido antes; una vez que empezamos a prestar atención, las matemáticas puras cambió para siempre.
Hay mucha más gente que yo quería hablar (especialmente Gödel, Samuel Eilenberg, Saunders Mac Lane, Garret Birkhoff, Alexander Grothendieck, y William Lawvere), pero tal vez sólo voy a salir de allí.