Es una cuestión de presupuesto del enlace.
La gente que diseñó Iridium hicieron sus deberes y vio que la pequeña fracción de los 2 vatios que llegó a la gran antena parabólica de satélite fue suficiente. Y para la mayoría de los sistemas celulares, baratos y de baja potencia de los terminales, mientras que la estación base (o satélite) tiene muy caros receptor y equipos de alta potencia de transmisión para compensar los hoteles de terminales.
He encontrado una muy detallada de papel sobre el tema, el primero en describir la teoría, entonces la evaluación comparativa de la teoría de los números reales a partir de Iridium. La ciencia de los cohetes nivel del texto, aunque.