¿Cómo pueden llamarse reducidos los compuestos si no se sabe nada de la reacción en la que se formaron?

Question

Estoy leyendo un artículo de investigación sobre un modelo que intenta explicar las composiciones elementales de los meteoritos. [1]

Lo que me confunde, son afirmaciones del tipo siguiente (aquí en el capítulo 2.1, segundo párrafo sobre las condritas de enstatita, un tipo de meteorito):

[...] Las condritas de estatita contienen minerales notablemente reducidos químicamente, incluyendo abundantes sulfuros como la oldhamita (CaS).

A mi entender la reducción u oxidación sólo se refiere a un elemento específico en una reacción específica, pero aquí se habla de un compuesto con ruta de reacción desconocida para formarlo.

• ¿Cómo se puede considerar que el CaS está (notablemente) reducido, si no es un elemento en una reacción?
• ¿Cómo se puede considerar que el CaS está (notablemente) reducido, si no conocemos la vía de reacción en la que se formó?

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1. Steven J. Desch, Anusha Kalyaan, Conel M. O'D. Alexander. El efecto de la formación de Júpiter en la distribución de elementos e inclusiones refractarias en los meteoritos . arXiv:1710.03809 [astro-ph.EP]

Answer 1

Aunque no sabemos con exactitud cómo se formaron los minerales de los meteoritos, podemos hacer conjeturas sobre las condiciones en las que se formaron. En particular, el espacio exterior sólo contiene concentraciones muy bajas del compuesto más asociado a la oxidación en la Tierra: el oxígeno gaseoso.

Pero esta no es la razón principal por la que la etiqueta "notablemente reducido" es precisa aquí. Reconoceremos inmediatamente el mineral en cuestión como un compuesto iónico y, dado que está formado por un metal y un no metal, podemos asignar igualmente de forma inmediata los estados de oxidación como se muestra a continuación.

$$\ce{\overset{+II}{Ca}\overset{-II}{S}}$$

No es de extrañar que el calcio se encuentre generalmente en su $\mathrm{+II}$ estado de oxidación. La sorpresa es que el sulfuro es el anión que se produce con poca frecuencia. En la Tierra, la mayor parte del azufre mineral se oxida, principalmente a sulfato ( $\mathrm{+VI}$ ). Esto es básicamente el extremo opuesto y está causado, entre otras cosas, por la alta concentración de oxígeno atmosférico.

Por supuesto, la etiqueta "notablemente reducida" sólo puede aplicarse a algunos de los elementos del compuesto. Desde el punto de vista lingüístico, nos fijamos en el estado de oxidación y nos limitamos a afirmar que un estado tan bajo es poco común.