Mirando la foto de abajo, se puede ver perfectamente que se trata de barcos diminutos.
El agua está prácticamente lavando el casco de estos modelos de barco.
Pero el agua tiene unos límites muy lejanos, y aunque el agua sea muy profunda, no supondría (al menos en mi opinión) una gran diferencia en el tamaño de las olas tras unos pocos centímetros de profundidad.
¿Qué dicta el tamaño de las olas en aguas abiertas? ¿Son las propiedades moleculares del agua?
Esto es realmente una nota a pie de página de la respuesta de Ross, ya que éste tiene mucha razón y el enlace que proporcionó contiene la información que ha solicitado.
En mar abierto, las olas son producidas normalmente por el viento. Cuando el viento golpea la superficie del mar, crea patrones esencialmente aleatorios de variación de la presión y éstos levantan algunas partes de la superficie y presionan otras hacia abajo. Con el tiempo, esto crea olas. La variable importante es la velocidad del viento. No existe una relación precisa entre la velocidad del viento y la longitud de onda, ya que la naturaleza aleatoria de la generación de las olas implica una dispersión de las longitudes de onda. Sin embargo, es cierto que las velocidades bajas del viento producen olas cortas y las altas producen olas largas.
He hecho un gráfico rápido de la longitud de onda media frente a la velocidad a partir de los datos del artículo de la Wikipedia y me sale:
Los datos no incluyen las velocidades bajas, pero la tendencia es evidente.
No creo que haya una explicación sencilla de por qué la longitud de onda depende de la velocidad del viento. Según el artículo de la Wikipedia, las variaciones de presión creadas por el viento crean pequeñas ondas, pero el viento interactúa entonces con estas ondas y aumenta su longitud de onda. Esto se conoce como el mecanismo de Miles, y si estás lo suficientemente interesado hay un artículo sobre ello aquí . Sin embargo, tendrá que pagar para ver más que las dos primeras páginas.
Me gusta tu fotografía, pero como estoy seguro de que te das cuenta de que eso no es el océano abierto. (¡No me di cuenta del fondo pintado la primera vez que la miré!) En la situación de la foto, las olas van a estar muy influenciadas por las estructuras artificiales cercanas, la orilla y el fondo (si esta zona es relativamente poco profunda). La reflexión de las olas, la refracción y la acción impulsora de las olas entrantes desde fuera (¿esta bahía?) determinarán conjuntamente cómo se comportan las olas superficiales en esta zona local. Después de todo, considere que esta es la razón por la que se construyen estructuras como los rompeolas en la boca de los puertos: para controlar la acción de las olas dentro del puerto. Cuando los ingenieros marinos y los oceanógrafos diseñan un puerto, tienen que utilizar modelos informáticos para predecir el efecto neto de la batimetría natural y las estructuras propuestas y las fuentes de oleaje externas.
Aunque tu sugerencia de simplificar el problema trasladándolo al "océano abierto" es razonable, en realidad las causas del espectro de las olas en un punto y momento determinados en el océano abierto también suelen ser complejas. Las olas pueden viajar a través de las cuencas oceánicas del mundo, y el origen de las olas a nivel local puede estar muy alejado del lugar donde se observan. Como dice Ross, las olas oceánicas pueden originarse como olas de viento, pueden ser generadas por patrones meteorológicos y, a veces, un terremoto genera un tsunami. La velocidad del viento, la duración y el fetch son importantes para crear olas de viento. Después de que las ondas se instancian, viajan a grandes distancias desde el área de su origen sufriendo reflexión, refracción, difracción y dispersión a lo largo de muchas distancias.
Ahora se pueden recoger datos sobre las olas del océano desde el espacio, por lo que hay mucha más información de observación que hace 20 años, cuando estudié oceanografía física. En aquella época, las explicaciones no iban más allá de la respuesta de Ross, pero creo que la opinión (dada la nueva disponibilidad de datos globales) era que el campo iba a expandirse y avanzar rápidamente. Me interesaría que alguien que esté al día en este tema nos contara lo que hemos aprendido sobre las olas del océano en la última década.
Esta página del sitio WikiWaves.org analiza la física de los espectros de las olas oceánicas. Espectros de ondas oceánicas
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