Esto es debido a que la naturaleza no es a menudo tan perfecto como tendemos a imaginar a ser :)
En realidad, cuando están cerca del Sol, la Tierra tiene un poco de "exceso de velocidad" para permanecer profundo de la gravedad solar. En otras palabras, el local, el espacio-tiempo de la curvatura inducida por el Sol no es lo suficientemente fuerte como para mantener la Tierra tan cerca de ella como lo es, dado que también se mueve hacia los lados; la Tierra se empieza a "salir" de la gravedad.
Edificio en su intuiciones de la vida cotidiana, usted sabe que si usted se mueve rápidamente en la parte inferior de una colina, usted será capaz de ir a la colina, a expensas de la velocidad. Vas a ir más y más alto, pero también más lento y más lento. La misma posee en el contexto de la Tierra. El salir del pozo de gravedad se sube, más lento se moverá. En cierto momento, se han subido hasta el momento en el que realmente se mueve demasiado lento para permanecer tan lejos de el bien como lo que es; va a empezar a caer de nuevo en.
Si se tiene en cuenta que la Tierra es el movimiento hacia los lados y asumir el movimiento de la Tierra es exactamente perpendicular a la línea de visión entre la Tierra y el Sol, en el punto donde se mueve más lento, no es difícil imaginar que el punto donde la Tierra tiene su velocidad más baja está en la exacta lado opuesto del Sol, donde tendrá a su máxima velocidad. A partir de eso, no es difícil imaginar que el resultado neto de todo esto va a ser una elíptica de la órbita, en lugar de un perfectamente circular .
Ahora, esto no quiere decir que no es posible tener órbitas circulares. Por supuesto, si la Tierra hubiera tenido la exacta cantidad de energía necesaria para permanecer en la exacta misma distancia del Sol en todo momento, la órbita habría sido circular. Pero esto es bueno en teoría, pero prácticamente imposible de realizar, dado que incluso la más mínima perturbación de Júpiter o la asimetría en el Sol o cualquier cosa que pudiera causar la órbita de la Tierra para empezar a desviarse de un círculo. Prácticamente hablando, una órbita circular es un caso límite que puede ser arbitrariamente cerca, pero nunca acaba de llegar.
Creo que este video será de ayuda. Mira el movimiento de las bolas en el cono; prácticamente los mismos principios se aplican para este caso.
Para la integridad: hay muchos detalles que se me han omitido aquí que influyen en la forma exacta de la órbita -- la "colina" analogía (o jugar a los bolos-bolas-en-un-goma hoja de analogía, como es a menudo representado en las películas o documentales) es inexacta e incompleta representación de la verdadera naturaleza del espacio-tiempo. También, los otros planetas, galaxias remotas, en la homogeneidad de el Sol del campo de gravedad, etc. distorsionar la Tierra local del espacio-tiempo. Pero todos estos efectos son relativamente pequeñas, y puede omitirse para entender la ellipticity de la órbita.