Sí, los iones H+ libres, los protones, existen realmente.
Los protones emanan constantemente del sol y llegan a la Tierra.
El flujo de protones es continuamente vigilado por satélite .
Sin embargo, en una solución como el agua, en lugar de iones H+ desnudos, son $\ce{H3O+}$ o iones más grandes como $\ce{H5O2+}$ o $\ce{H9O4+}$ .
Cuando el HCl se disuelve, el protón se transfiere a una molécula de agua para formar $\ce{H3O+}$ .
El HCl sólo tiene un 17% de carácter iónico según Pauling La naturaleza del enlace químico Por lo tanto, es covalente, pero reacciona con el agua para formar iones separados en la solución.
Para más información, consulte Ion Eigen o Zundel: Novedades de los espectros de fotoelectrones calculados y Espectroscopia de fotoelectrones experimental :
La aparición del ion hidronio fue y es Actualmente se debate sobre varias posibles estructuras, tres de las cuales son H3O+ (el catión Eigen), H5O2+ (el catión Zundel y H9O4+ (el catión Eigen fuertemente disuelto). catión Eigen)
y
Los isómeros Zundel y Eigen contribuyen al espectro IR del cúmulo H9O4+ en fase gaseosa :
El "catión Eigen", H3O+(H2O)3, es la estructura de agua protonada más frecuente en la fase líquida
