Cómo demostrar que el determinante de la siguiente $(n\times n)$ matriz
$$\begin{pmatrix} 5 & 2 & 0 & 0 & 0 & \cdots & 0 \\ 2 & 5 & 2 & 0 & 0 & \cdots & 0 \\ 0 & 2 & 5 & 2 & 0 & \cdots & 0 \\ \vdots & \vdots& \vdots& \vdots & \vdots & \vdots & \vdots \\ 0 & \cdots & \cdots & 0 & 2 & 5 & 2 \\ 0 & \cdots & \cdots & \cdots & \cdots & 2 & 5 \end{pmatrix}$$
es igual a $\frac13(4^{n+1}-1)$ ?
De manera más general:
¿Cómo se calcula el determinante de lo siguiente? matriz tridiagonal (donde las tres diagonales son constantes)?
$$M_n(a,b,c) = \begin{pmatrix} a & b & 0 & 0 & 0 & \cdots & 0 \\ c & a & b & 0 & 0 & \cdots & 0 \\ 0 & c & a & b & 0 & \cdots & 0 \\ \vdots & \vdots& \vdots& \vdots & \vdots& \vdots & \vdots \\ 0 & \cdots & \cdots & 0 & c & a & b \\ 0 & \cdots & \cdots & \cdots & \cdots & c & a \end{pmatrix}$$
Aquí $a,b,c$ pueden tomarse como números reales, o como números complejos.
En otras palabras, la matriz $M_n(a,b,c) = (m_{ij})_{1 \le i,j \le n}$ es tal que $$m_{ij} = \begin{cases} a & i = j, \\ b & i = j - 1, \\ c & i = j + 1, \\ 0 & \text{otherwise.} \end{cases}$$
No parece que haya un patrón fácil para utilizar la inducción: la matriz no es una diagonal matriz de bloques del tipo $M = \bigl(\begin{smallmatrix} A & C \\ 0 & B \end{smallmatrix}\bigr)$ (donde podríamos utilizar $\det(M) = \det(A) \det(B)$ para el paso de inducción), y no hay líneas o columnas con una sola entrada distinta de cero, por lo que Expansión de Laplace se complica rápidamente.
¿Existe un patrón general que se pueda utilizar? ¿O la respuesta sólo se conoce caso por caso? Es posible calcular el determinante a mano para pequeñas $n$ :
$$\begin{align} \det(M_1(a,b,c)) & = \begin{vmatrix} a \end{vmatrix} = a \\ \det(M_2(a,b,c)) & = \begin{vmatrix} a & b \\ c & a \end{vmatrix} = a^2 - bc \\ \det(M_3(a,b,c)) & = \begin{vmatrix} a & b & 0 \\ c & a & b \\ 0 & c & a \end{vmatrix} = a^3 - 2abc \end{align}$$
Pero no hay un patrón fácilmente aparente y el cálculo se vuelve muy difícil cuando $n$ se hace grande.
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Yo sugeriría la inducción. Aunque va a ser un poco complicado.
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La inducción funcionaría utilizando determinantes del bloque .
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Un caso más general, en el que las diagonales no son constantes, se discute aquí .
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El determinante de dicha matriz se denomina a veces continuador (generalizado) .