Recientemente me acordé de la siguiente joya de un aforismo: "lo más molesto acerca de una incorrecta prueba de una correcta teorema es que es muy difícil dar un contraejemplo." Es verdad que los conjuntos infinitos no necesariamente "existir" en la mayoría de los usos de la palabra distinto de la matemática. No es, sin embargo, cierto que la aceptación de la teoría de conjuntos, como las fundaciones foces uno creer en la existencia, en algún sentido, más allá de la matemática. Además, la existencia de "conjuntos infinitos" no es más compleja que la existencia de "finito de conjuntos", en mi opinión.
Yo no soy un lógico (aún), pero la imagen en mi cabeza es como sigue. Los matemáticos al final del día de acuerdo con ciertos sistemas de reglas sobre cómo manipular los símbolos en un pedazo de papel. Estos sistemas están compuestos de dos partes: un lenguaje que consiste en las reglas que dicen que las cadenas de símbolos son válidos (es decir, son oraciones o fórmulas), y la transformación (inferencia) reglas que dicen cómo transformar ciertos (colecciones de) oraciones y fórmulas en otras oraciones y fórmulas. Formalmente, esto es todo lo que hacemos los matemáticos: hemos llegado con los idiomas y las reglas de inferencia, recoger algunas frases o fórmulas en el idioma que parecen interesantes y, a continuación, vamos a intentar obtener algunas otras interesantes frases y fórmulas (se puede conseguir en la lógica matemática si usted se pregunta si usted puede obtener algunas interesantes frases y fórmulas).
Desde este punto de vista formal, la relación con el mundo real es que de vez en cuando de una forma más científica inclinado matemático (o, más comúnmente, un matemático inclinado científico) que utilizan o crear un lenguaje en el que se describen las cosas en el mundo que él o ella observa, y las relaciones entre las cosas que él o ella supone. A continuación, se aplican en cualquier conjunto de reglas de inferencia que utiliza (generalmente básicas de la lógica) a sus condiciones iniciales y las leyes, y así llegar a una nueva frase o fórmula, que se etiqueta una predicción sobre el mundo real. Luego de ir y ver si la predicción es verdadera. Si sí, dicen que el sistema formal se les ocurrió describe el mundo real, lo cual no es cierto: el sistema formal sólo modelos del mundo real, es decir, las funciones de predecir en lugar de describir las cosas sobre el mundo real.
Cosas como los números naturales, las reglas básicas de la aritmética, o el conjunto finito de la teoría Wildberger prefiere, simplemente son sistemas formales que han dado siempre correcto (cuando comprobable) predicciones sobre el mundo real. Lo que la gente realmente quieren decir cuando dicen que 1+1=2 es una evidente declaración es que en casi todos los contextos, la declaración "una cosa y otra cosa nos dan dos cosas", ha demostrado ser cierto. Pero esto es, por supuesto, tautológica, ya que la idea de que 1+1=2, es decir, el lenguaje de la aritmética y sus propiedades básicas son considerados muy interesante, precisamente por el hecho de que el modelo de muchos de los fenómenos que podemos observar muy bien. Es absurdo, sin embargo, para reclamar que el número 1 "existe" en el sentido de la matemática, que es una práctica que nos involucramos, que siempre ha predicho con exactitud ciertas situaciones en el mundo real (es decir, si tomo una manzana y otra de apple, ahora tengo dos manzanas).
¿Qué acerca de "conjuntos infinitos" y ZF(C)? Qué aspecto de la realidad que el modelo? Bueno, ZFC modelos de la realidad de la práctica de hacer matemáticas en el anterior sentido. Se da a los símbolos y las reglas con las que expresar cadenas de símbolos (el conjunto de todos finito de cadenas), el lenguaje (el subconjunto de todas las cadenas válidas), y las reglas de inferencia (funciones sobre conjuntos de fórmulas válidas). Incluso tenemos para ciertos tipos de sistemas formales de Gödel integridad teorema que establece que si una teoría es consistente (el conjunto de teoremas o fórmulas derivadas de los axiomas no incluye "P y no P" para cualquier P), entonces ZFC puede modelo de la teoría en una forma estándar. Suponiendo que ZFC es consistente, la implicación va la otra manera, es decir, modelos de ZFC sólo coherente de teorías si se es coherente.
Por esta razón, casi todos los matemáticos de un objeto (en teoría) han acordado para entender la matemática existencia significa que cualquier forma en que los modelos de ZFC que la teoría, el objeto es representado en el modelo. Esta es la razón por la definición de, digamos, los números racionales o los números reales como clases de equivalencia de lo que no es tan descabellada como podría parecer: es en realidad muestra que los racionales y los reales existen en el sentido de que sus teorías pasar la prueba de consistencia relativa a ZFC. Esto es importante si queremos tener un estándar por el cual para estar seguros de que estos sistemas formales (de los números racionales, los números reales) están libres de contradicciones, es decir, no predecir de forma simultánea "P y no P". De otra manera, porque la manera en que nuestras reglas de inferencia son, sus teoremas son triviales (cada fórmula es un teorema), y por lo tanto su utilidad como modelos del mundo real es nula.