Descripción algebraica
Una curva algebraica genérica de grado $2$ es el conjunto de puntos que satisfacen $$ax^2 + by^2 + cxy + dx + ey + f = 0$$ Se pueden definir como círculos aquellas curvas con $a=b$ y $c=0$ . Se puede calcular el radio como $$r=\sqrt{\frac{d^2 + e^2}{4a^2} - f}$$ Para el caso de $a=b=0$ su ecuación describe una línea, y su radio se vuelve infinito debido a la división por cero. Nótese que la definición también incluye los círculos con radio imaginario, que no tienen puntos en el plano real. Puedes excluirlos restringiendo el rango de parámetros.
Plano complejo y relaciones cruzadas
Interpretando los puntos de tu plano como números complejos, puedes definir que cuatro puntos se encuentran en una circunferencia o línea común si sus relación cruzada es un número real. Usando esta definición, una línea es sólo un círculo, y el único valor razonable para asignar a su radio es $\infty$ .
Geometría de Möbius
Una transformación de Möbius trazará círculos y líneas en el plano complejo (o línea compleja, según el uso que se haga de la palabra) $\mathbb C$ a otros círculos y líneas. Por lo tanto, la definición anterior de círculo también se adapta a estas transformaciones. Existe un tema científico llamado Geometría de Möbius que utiliza vectores de 4 dimensiones para describir tanto líneas como círculos. En esta configuración, una vez más, una línea es un caso especial de círculo, y la realización de cualquier cálculo de radio conducirá al infinito.
Se puede ampliar la geometría de Möbius un poco más para obtener la geometría de Lie, en la que los puntos pares son casos especiales de círculos, concretamente los de radio cero. Las transformaciones de Lie pueden transformar círculos genéricos en líneas o puntos y viceversa.
Curvatura constante
Se puede definir un círculo como una línea de curvatura constante y sin puntos extremos. Puedes imaginar la curvatura como la inversa del radio, pero también puedes definirla de otras maneras. Obviamente, para el caso de curvatura cero y, por tanto, de radio infinito, obtendrás una recta.
Geometría proyectiva
Se puede definir un círculo como una cónica incidente con los dos puntos del círculo complejo $$\begin{pmatrix}1\\i\\0\end{pmatrix} \text{ and } \begin{pmatrix}1\\-i\\0\end{pmatrix}$$ donde los puntos están dados en coordenadas homogéneas en $\mathbb{CP}^2$ . Hay cónicas con coeficientes reales que degeneran en un par de rectas. Una de ellas es la recta en el infinito incidente con los dos puntos anteriores, y la otra puede ser una recta finita. Así que, a menos que tu cónica degenere en una línea doble en el infinito, obtienes una única línea como porción finita de una cónica que, por definición, es un círculo. Puedes calcular el centro de ese círculo usando los puntos de arriba, y el resultado será un punto infinito, indicando el radio infinito.