El método de Mariano explica en su respuesta es absolutamente la manera en que los matemáticos calcular fundamentales de los grupos (y también superior homotopy grupos) de la Mentira de los grupos. Aquí sólo quiero mencionar cómo su primer paso se aplica en un contexto más general.
1) Relativo a $\operatorname{GL}_n(\mathbb{C})$: el grupo unitario $U(n)$ es la máxima compacto subgrupo de $\operatorname{GL}_n(\mathbb{C})$, y además, cualquier máxima compacto subgrupo es el conjugado de a $U(n)$. (Esto puede ser visto por considerar Hermitian formas, c.f. por ejemplo, la Sección 1 de http://math.uga.edu/~pete/8410Chapter9.pdf.) Por otra parte, las bacterias Gram-Schmidt proceso da una deformación de retracción de$\operatorname{GL}_n(\mathbb{C})$$U(n)$, por lo tanto, estos dos espacios son homotopy equivalente. Y, de hecho, incluso más que es cierto: existe un número finito-dimensional espacio Euclidiano $E$ tal que $\operatorname{GL}_n(\mathbb{C})$ es homeomórficos a $U(n) \times E$: esta es la descomposición QR. Además:
2) Todo en 1) va más literal de $\operatorname{GL}_n(\mathbb{R})$ con el grupo unitario $U(n)$ sustituye por el grupo ortogonal $O(n)$.
3) Para cualquier reductora grupo $G$ $\mathbb{R}$ o $\mathbb{C}$, existe una máxima compacto subgrupo $K$, cualquiera de las dos son conjugado en $G$, e $G$ es homeomórficos para el producto de $K$ con un finito-dimensional en el espacio Euclidiano. Este último hecho es una consecuencia de la Iwasawa de descomposición, de un alcance de la generalización de los QR-descomposición.