Estoy particularmente interesado en el conocimiento de su motivación original y aplicaciones.
Kummer teoría dice que cada grado-$n$ cíclico extensión de $L|k$ de cualquier campo de $k$ contiene una primitiva $n$-ésima raíz de $\zeta$ $1$ es de la forma $L=k(\root n\of D)$ para un poco de orden-$n$ subgrupo cíclico $D\subset k^\times/k^{\times n}$, y a la inversa.
(Algo se puede decir, incluso cuando $\zeta\notin k$ pero cuando $n$ es invertible en a $k$. Buscar un determinado ejercicio en Schoof del libro en catalán de la Conjetura.)
Esto deja fuera de grado-$p$ cíclico extensiones $L|k$ de una característica-$p$ campo. Artin-Schreier demostrado que $L=k(\wp^{-1}(D))$ algunos ${\mathbb F}_p$línea $D\subset k/\wp(k)$ donde $\wp:k\to k$ es el endomorfismo $x\mapsto x^p-x$ de aditivos de grupo $k$, y a la inversa.
¿Qué acerca de grado-$p^m$ cíclico extensiones $L|k$ de una característica-$p$ campo ? Muchas construcciones complicadas para casos particulares, en la década de 1930 (por gente como Albert) antes de Witt introdujo el anillo de $W_m(k)$ $p$- típico Witt vectores de longitud $m$ y el endomorfismo $\wp:W_m(k)\to W_m(k)$ de aditivos de grupo, y ha demostrado que $L=k(\wp^{-1}(D))$ para un poco de orden-$p^m$ subgrupo cíclico $D\subset W_m(k)/\wp(W_m(k))$, y a la inversa.
Hubo muchos otros documentos en el mismo volumen de Crelle 176 (1937) aplicación de los vectores de Witt a otros problemas pendientes. Mi favorita es la Naturaleza de la caracterización de los $\alpha$ en una extensión finita $K$ ${\mathbb Q}_p$ contiene una primitiva $p^m$-ésima raíz de $1$ para que la extensión de $K(\root p^m\of\alpha)|K$ es unramified ($p^m$-primaria números; ver por ejemplo el libro de Fesenko y Vostokov, disponible gratuitamente en Fesenko la página de inicio).
Véase también más Difícil, Wittvektoren,
Jahresber. Deutsch. Matemáticas.-Verein. 99 (1997), no. 1, 18--48.
Una traducción al inglés de este artículo ha aparecido en Ernst Witt, Gesammelte Abhandlungen, Springer, Berlín, 1996.