Supongamos que una estrella está a 100 años luz de la Tierra. Por tanto, la luz procedente de la estrella (que lleva su información) tarda aproximadamente 100 años en llegar a la Tierra. Sin embargo, si entretanto la estrella muriera, aún podríamos ver esa estrella en el cielo. ¿Es eso cierto? En caso afirmativo, ¿con qué frecuencia ocurre cuando miramos al cielo (alguna conjetura)?
Sí, esto es correcto. Sin embargo, el tipo de acontecimiento en el que está pensando rara vez se produce en las estrellas de nuestra galaxia. La razón es que el tamaño de nuestra galaxia es de unos 100.000 años luz, pero la edad de la mayoría de las estrellas se mide en millones o miles de millones de años. Por lo tanto, el tiempo de viaje de la luz hasta nosotros es una pequeña fracción de la vida estelar. Para que este evento ocurra, es necesario ver una estrella cerca del final de su vida . Este objeto es Betelgeuse, en la constelación de Orión. Es una supergigante masiva que puede estar en algún lugar de los últimos 100.000 años de su vida. Sin embargo, está a sólo unos 700 años luz de distancia, por lo que hay menos de un 1% de posibilidades de que ya haya explotado y la luz esté en camino. Sin embargo, es la mejor opción para ver (a simple vista) el progenitor de una estrella que ya está muerta.
Sin embargo, si se va más lejos, a objetos de otras galaxias, entonces sí se plantea este problema. Se cree que los estallidos de rayos gamma señalan la muerte de estrellas muy masivas. Se observan en galaxias situadas a miles de millones de años luz, pero la vida de las estrellas que las produjeron puede haber sido de un millón de años. En estos casos, ni siquiera vemos con los grandes telescopios la estrella muerta que ha explotado.
En algún punto intermedio podemos ver (con telescopios) las estrellas masivas más brillantes en otras galaxias cercanas como la de Andrómeda, a distancias de millones de años luz. Aquí, es muy probable que estas estrellas ya hayan explotado como supernovas, ya que también tienen vidas de unos cuantos millones de años, pero todavía las vemos "tal cual".
Sí, como has dicho, la luz estelar que vemos de una estrella a 100 años luz fue emitida hace 100 años, y sí, la estrella podría haber evolucionado a una enana blanca o haberse convertido en supernova.
Según una investigación informal en Google, en nuestra galaxia "muere" alrededor de 1 estrella al año (lo que suele significar que se convierte en una enana blanca). Hay alrededor de 200 millones de estrellas visibles en nuestra galaxia, y alrededor de 200 mil millones en toda la galaxia, por lo que la tasa de muerte estelar entre las estrellas visibles es de aproximadamente 1 estrella cada 1000 años.
Así que, por diversión, si miras fijamente una estrella durante 10 minutos, hay una probabilidad de 20 entre mil millones de que la estrella que estás mirando haya muerto mientras la mirabas.
Puedes mirar casi todas las estrellas durante toda tu vida con cero posibilidades de que mueran. Tienes que elegir supergigantes masivas como Betelgeuse.
Bueno, en realidad depende de lo que se entienda por "morir". Convertirse en una enana blanca estaba incluido en mi definición.
No estoy seguro de dónde sale la cifra de 200 millones, sin duda de algún telescopio. En cuanto a las estrellas visibles a simple vista, sólo hay unos pocos miles incluso desde los lugares más oscuros de la Tierra (y menos de 10 para los que viven en ciudades).
Sí.
Cuando miramos las estrellas, los estamos viendo como hace años . Si una estrella está a 100 años luz, la estamos viendo como era hace 100 años, etc.
Si una estrella muere (se convierte en nova), no lo sabremos durante el año equivalente a su distancia en años luz. Entonces, un día, veremos un destello en el cielo y sabremos que si está a 27 años luz, la estrella murió hace 27 años.
Eso es exactamente así.
Ahora bien, si quieres saber "con qué frecuencia ocurre", tendrás que ser un poco más preciso: ¿quieres saber cuántas de las estrellas que podemos ver hoy están ya muertas? o ¿cuántas estrellas mueren de media en un determinado periodo de tiempo en el universo visible (es decir, que podremos ver morir en algún momento)? o en todo el universo?
Además, hay que tener en cuenta las estrellas que se pueden ver explotar y las que simplemente se enfrían.
Creo que tienes razón en lo que dices. Debido al tiempo que tarda la luz en llegar a nosotros aquí en la Tierra, no podríamos saber sobre el destino de esa estrella, y la estrella seguiría siendo visible para nosotros aquí en la Tierra, al menos hasta que nos llegue la información del fin de la estrella. No tengo ni idea de la frecuencia con la que ocurre. ¿Quizás alguien más tenga una respuesta a eso?
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Ver este comentario están tomando una foto de algo que está a 26.000 millones de años luz.
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Estamos viendo nuestro presente en este lugar, y el pasado de la estrella en ese lugar. Como ningún acontecimiento puede viajar más rápido que la luz, tampoco pueden hacerlo los efectos causales. Así, desde donde estamos, la estrella sigue estando en nuestro cielo, porque el espacio con el que podemos interactuar se adentra en el pasado a medida que aumenta su distancia con nosotros. En otras palabras, siempre estamos rodeados por el pasado.
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Estás viendo el pasado cuando miras tu mano. Alrededor de un nanosegundo o dos. Tu mano podría haber explotado hace un nanosegundo y no lo sabrías. Todavía.