Se puede estimar la resistencia interna (y, por tanto, la corriente de cortocircuito) sin necesidad de utilizar un amperímetro. Todo lo que necesitas es una sola resistencia externa y un voltímetro.
En primer lugar, una batería puede modelarse como una serie de una fuente de tensión ideal de \$V_{BATT}\$ voltios y una resistencia de \$R_{BATT}\$ ohmios. \$R_{BATT}\$ es la resistencia interna de la batería. Este modelo no es perfecto, porque \$R_{BATT}\$ realmente varía con la carga, la carga, la temperatura, etc. Pero se aproxima bastante, por lo que una típica pila recargable AA / AAA puede tener este aspecto:
\$V_{BATT}\$ se mide fácilmente con un voltímetro: es la tensión en circuito abierto de la batería. Ahora, para calcular \$R_{BATT}\$ necesitamos esa resistencia extra de \$R_{LOAD}\$ ohmios:
Cuando el \$R_{LOAD}\$ resistencia cierra el circuito, forma un divisor de tensión con \$R_{BATT}\$ . Si la tensión a través de \$R_{LOAD}\$ es \$V_{LOAD}\$ entonces:
$$ V_{LOAD} = V_{BATT} * \frac {R_{LOAD} }{ R_{BATT} + R_{LOAD}} $$ o, reordenando: $$ R_{BATT} = R_{LOAD} * ( \frac{V_{BATT}}{V_{LOAD}} - 1) $$
Todos los valores del lado derecho pueden medirse directamente.
Nota: En el esquema anterior, cuando el SW1 está abierto (o \$R_{LOAD}\$ está ausente), VM mide \$V_{BATT}\$ cuando el SW1 está cerrado (es decir, el \$R_{LOAD}\$ completa el circuito), VM mide \$V_{LOAD}\$
Nota: Hay que tener en cuenta un par de cosas a la hora de elegir el valor de la resistencia de carga:
- Tiene que ser lo suficientemente bajo, para que el \$V_{LOAD}\$ la medición arroja un resultado útil. Con una resistencia interna que suele estar en el rango de 0,05 ~ 1 ohmio, una resistencia de carga de 100 ohmios dejaría caer más del 99% de la tensión e introduciría un gran error en el cálculo.
- Tiene que ser lo suficientemente alta, para que la corriente de descarga no sea demasiado alta - a las baterías no les gusta eso y pueden dañarse permanentemente si están en (casi) cortocircuito durante demasiado tiempo. No puedo proporcionar valores exactos, pero cualquier cosa por debajo de 1A debería estar bien.
- Tiene que ser lo suficientemente alta, para el paquete de resistencia / potencia específica, para que la propia resistencia no se incendie en el proceso. La potencia disipada en la resistencia es de aproximadamente \$V_{BATT}^2/R_{LOAD}\$
Una resistencia común de 10 ohmios 1/4W debería estar bien para una prueba rápida de pilas AA/AAA: La corriente de descarga es de 0,12 ~ 0,15A, la potencia disipada es de 0,144 ~ 0,225W. Para estar seguro, una resistencia de 1/2W sería una mejor opción.