Bueno, ¿en realidad no se necesitarían menos en la mayoría de los casos?
Hay dos disposiciones básicas de círculos superpuestos que, entre ellos, abarcan un área sólida mayor que la de cada círculo individual. La disposición ortogonal es más fácil de visualizar sobre todo en relación con un rectángulo, así que la utilizaremos. Una iteración de esta disposición de círculos toma cinco de ellos; cuatro en un cuadrado con sus bordes tocándose, y uno en el medio llenando el hueco del centro.
Una iteración cubriría completamente un cuadrado de 2R de lado (no puede ser más ancho que el círculo central, de diámetro 2R, o parte del cuadrado quedaría fuera de los puntos adyacentes de los cuatro círculos exteriores). Si necesitas cubrir un rectángulo compuesto por dos de estos cuadrados, 2R*4R, necesitarías dos iteraciones del patrón, pero (aquí está lo bueno) dos de los círculos de cada iteración son congruentes entre sí, y son redundantes; 5 círculos de radio R cubren un cuadrado de 2R*2R, pero sólo se necesitan 8 para 2R*4R, no 10. Duplique el área de nuevo, a un cuadrado de 4R*4R, y necesitará 4 iteraciones de la forma original (2 del patrón rectangular de 7 círculos), pero ahora las cuatro iteraciones tienen un círculo que es congruente con uno de los otros tres, así como otro círculo congruente con otra iteración; eso es 7 círculos de 20 que son redundantes por lo que sólo necesita 13.
El número de círculos ortogonales de radio r que se necesitan para cubrir un rectángulo de área n*m donde n y m son múltiplos pares de r es la suma de dos productos relacionados de n y m; para cubrir cada dimensión del rectángulo con círculos, se necesita un círculo más por dimensión que la mitad del número de radios de la dimensión, por lo que el primer conjunto de círculos ortogonales es el producto de esas dos cantidades. Luego, el segundo conjunto rellena los huecos, y requiere el producto de la mitad del número de círculos que hay en cada dimensión. Así pues, $N(r,n,m) = (n/2r+1)(m/2r+1) + nm/4r$ . Si se reduce el radio a la mitad, se encuentra que $N(r/2,n,m) = (n/r+1)(m/r+1) + nm/2r$ y si en cambio duplicas las dimensiones encontrarás que $N(r/2,n,m) = N(r,2n,2m)$ .
Trabajando hacia atrás con esta fórmula, un rectángulo que requiere 25 círculos de radio r sería en realidad un cuadrado de 6r de lado; $N(r, 6r, 6r) = (6r/2r + 1)(6r/2r + 1) + (6r/2r)(6r/2r) = 4^2 + 3^2 = 25$ . Reduciendo a la mitad el radio de los círculos, necesitaríamos $N(r/2, 6r, 6r) = N(r,12r,12r) = 7^2 + 6^2 = 85$ . Ese es un extremo; el otro es un rectángulo (2r*16r), utilizando una variación del patrón de cobertura en la que un círculo cubre cada extremo corto y el resto de la forma se rellena con el patrón normal. En este caso, el número de círculos se reduce a la sencilla ecuación $N(r,2r,2xr) = 3x+1$ que cuando se resuelve para x=8 es 25. Si reducimos r a la mitad, el patrón más eficiente vuelve a ser el indicado anteriormente, por lo que $N(r/2, 2r, 16r) = N(r,4r, 32r) = 3*9 + 2*16 = 59$ .
Por lo tanto, aunque se necesitará más del doble de círculos cuando el radio se reduzca a la mitad, nunca se necesitará el cuádruple de círculos. Por lo tanto, la respuesta a la pregunta tal y como está planteada es "verdadera"; un rectángulo que requiere 25 discos de radio $r$ para cubrir con la superposición puede estar cubierto con 100 discos de radio $r/2$ de hecho, podría cubrir un más grande rectángulo con este número.
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Sé que es posible con $200$ discos ;-)
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@Fabian Sí, estoy más interesado en cómo abordar estos problemas.
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Me parece un problema muy difícil, ciertamente mucho más difícil que los anteriores y posteriores en el examen.
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Teniendo en cuenta la respuesta de @mixedmath tengo sentimientos encontrados ante una pregunta así en un examen de ingreso.