He visto vídeos y discusiones sobre el alcohol que agrieta el acrílico, y los fabricantes de bloques de agua recuerdan a los usuarios que no deben usar alcohol en los sistemas de refrigeración con acrílico de plexiglás, pero ¿por qué es así?
La pregunta propuesta como duplicado sólo pedía el efecto, pero aquí ya conozco el efecto. Pregunto por la razón del efecto, que no se responde en la respuesta a la pregunta "duplicada".
Si un disolvente hace que un polímero amorfo se cuartee, es porque el polímero es principalmente soluble en él. Se difunde en la superficie, pero sin disolverla instantáneamente, ya que las cadenas del polímero siguen adheridas a la red vítrea del sustrato. El polímero se hincha (como una goma de fruta en el agua), pero el aumento de volumen sólo puede producirse perpendicularmente a la superficie.
Así, las cadenas de polímero acaban orientadas hacia la superficie, debilitando la estructura. Cuando el disolvente vuelve a secarse, las cadenas se adhieren de nuevo entre sí, pero no pueden volver a enredarse a tiempo. La superficie se ha vuelto más gruesa, pero como sigue siendo la misma cantidad de polímero, el volumen adicional se compensa con las grietas y fisuras que aparecen en ella.
Creo que el nombre de este fenómeno es fisuración por estrés ambiental . Hemos estropeado más de un aparato acrílico (¡afortunadamente no muy caro!) al limpiarlo con etanol antes de darnos cuenta de lo que pasaba.
Según resistencia química del plexiglás acrílico El alcohol no es tan agresivo como usted menciona con el acrílico de plexiglás. Pero hay que señalar que los acrílicos son una gran familia de polímeros (termoplásticos o termoestables) derivados del ácido acrílico, del ácido metacrílico o de otros compuestos relacionados. El plexiglás es sólo un miembro de esta familia.
En cualquier caso, en respuesta a su pregunta de por qué el alcohol puede causar graves grietas y agrietamientos. Simplemente porque el alcohol, como buen disolvente, tiene la capacidad de atacar la superficie de los acrílicos y disolver las cadenas de polímeros.
El acrílico deriva del ácido acrílico, que es miscible con agua, alcoholes, éteres y cloroformo. El ácido acrílico se cura y cristaliza para formar un polímero de acrilato. Aunque el etanol puede disolver el ácido acrílico, es posible que no pueda romper completamente el polímero debido a la estabilidad del mismo. Probablemente, el disolvente provoca la inestabilidad por la atracción en los defectos de la matriz del polímero.
La explicación dada no puede ser correcta, porque he visto (y escuchado) cómo un vaso acrílico se agrieta y se parte y desarrolla fugas después de verter un chorrito de bourbon. No se trata de un secado. Puede tratarse simplemente de una hinchazón del plástico al penetrar el etanol; esto podría causar grietas si la mayor parte del plástico es demasiado rígida para estirarse y no puede acomodar la hinchazón.
Una observación experimental merece una consideración positiva, no un voto negativo, aunque esta respuesta podría haberse redactado con un poco más de delicadeza: "Quizá la respuesta anterior no sea toda la explicación". He visto el efecto con el poliestireno y algunos disolventes, pero nunca con los acrílicos; debo tener más cuidado. Me pregunto si los acrílicos que fallan son de calidad inferior en algún sentido.
Definitivamente tiene algo de sentido. También el disolvente aliviaría la orientación, provocando una fuerte hinchazón en una dirección, y muy poca o ninguna en la otra.
@JamesGaidis Yo no diría "deficiente". Es sólo otro tipo, que podría ser más barato, o tener algunas otras propiedades redentoras.
Un factor que no he visto mencionar es a qué procesos se sometió la pieza acrílica durante la fabricación. Si el acrílico fue pulido con llama durante el procesamiento posterior (común en las piezas de refrigeración por agua de PC para lograr la estética deseada), puede debilitar significativamente los enlaces cerca de la superficie del material e incluso causar grietas microscópicas.
Cuando se aplique alcohol o un disolvente similar, éste disolverá rápidamente los enlaces debilitados y causará grietas, se filtrará en las grietas y disolverá el polímero dentro de ellas. El polímero se hinchará entonces, se moverá hacia arriba en el canal, y potencialmente agrietará el material al secarse. Este es el proceso descrito en la respuesta de @Karl.
Anecdóticamente, he utilizado alcohol isopropílico casi puro para limpiar los residuos de muchas láminas de acrílico cortadas con láser sin problemas, y nunca he encontrado grietas o fisuras durante la vida útil de esas piezas. Sin embargo, muchas personas informan de que inmediato agrietamiento al limpiar los bloques de agua acrílicos fresados con alcohol isopropílico. Parece probable que el pulido a la llama sea el principal responsable de la escasa resistencia de la pieza al alcohol.
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Posible duplicado de Uso de alcoholes etílicos en policarbonato y acrílicos
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No creo que esto sea un duplicado. En la otra pregunta no se preguntaba por el mecanismo. No había ningún componente de "por qué" en la pregunta anterior, pero aquí sí.
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Gracias Mithoron por encontrar una pregunta relacionada. Gracias Curt por ayudarme a explicar. Sí, estoy preguntando por qué sucede, no lo que sucederá cuando el alcohol se aplica a plexi.