¿Podría un disco duro haber sido realmente borrado como se describe en Cryptonomicon?

Question

En el capítulo 80, El primario Neal Stephenson hace que uno de sus personajes describa cómo se han borrado los discos de un ordenador llevado a través de una puerta (por la policía, que estaba asaltando las instalaciones).
Básicamente, hay un enorme electroimán alrededor del marco de la puerta:

Cantrell está dibujando ahora un elaborado diagrama, e incluso ha reducido la velocidad, casi hasta detenerse, para poder dibujarlo mejor. Comienza con un rectángulo alto. Dentro de él hay un paralelogramo, del mismo tamaño, pero inclinado un poco hacia abajo, y con un pequeño círculo dibujado en el centro de uno de sus bordes. Randy se da cuenta de que está viendo una vista en perspectiva de un marco de puerta con su puerta colgando ligeramente entreabierta, siendo el pequeño círculo su pomo. MARCO DE ACERO , escribe Cantrell, canales metálicos huecos . Unos rápidos garabatos serpenteantes sugieren la matriz de la pared que la rodea, y el suelo que hay debajo. Donde los montantes del marco de la puerta están plantados en el suelo, Cantrell dibuja pequeños círculos cuidadosamente escorzados. Agujeros en el suelo . Luego rodea el marco de la puerta en un aro continuo, comenzando en uno de esos círculos y subiendo por un lado del marco de la puerta, a través de la parte superior, bajando por el otro lado, a través del otro agujero en el suelo, y luego horizontalmente por debajo de la puerta, luego subiendo por el primer agujero de nuevo, completando el bucle. Dibuja una o dos iteraciones cuidadosas de esto y luego numerosas chapuzas hasta que todo queda rodeado en un vago y alargado tornado. Muchas vueltas de alambre fino . Por último, extrae dos cables de esta enorme bobina del tamaño de una puerta y los conecta a un sándwich de líneas horizontales largas y cortas alternadas, que Randy reconoce como el símbolo de una batería. El diagrama se completa con una enorme flecha dibujada vigorosamente a través del centro de la puerta, como un ariete aéreo, etiquetada como B, que significa campo magnético. Puerta de la sala de ordenadores del Ordo .

"Vaya", dice Randy. Cantrell ha dibujado un electroimán clásico de escuela primaria, el tipo de cosa que el joven Randy hizo enrollando un cable alrededor de un clavo y conectándolo a la batería de una linterna. Sólo que éste está enrollado en el exterior del marco de una puerta y, según supone Randy, escondido en el interior de las paredes y bajo el suelo para que nadie sepa que está ahí a no ser que destroce el edificio. Los campos magnéticos son los estiletes del mundo moderno, son los que escriben los bits en los discos, o los borran. Los cabezales de lectura/escritura del disco duro de Tombstone son exactamente lo mismo, pero mucho más pequeños. Si son bolígrafos de dibujo de punta fina, lo que Cantrell ha dibujado aquí es una manguera que rocía tinta china. Probablemente no tendría ningún efecto sobre una unidad de disco que estuviera a unos metros de ella, pero cualquier cosa que fuera llevada a través de esa puerta quedaría limpia. Entre la pistola de impulsos disparada al edificio desde el exterior (que destruyó todos los chips que estaban a su alcance) y este hackeo del marco de la puerta (que perdió todos los bits de todos los discos), la incursión de Ordo debe haber sido puramente una carrera de recogida de chatarra para quienquiera que la organizara: Andrew Loeb o (según los Admiradores Secretos) las siniestras fuerzas federales del Fiscal General Comstock, que estaban utilizando a Andy como una pata de gato. Lo único que habría atravesado esa puerta intacta habría sido la información almacenada en CD-ROM o en otro soporte no magnético, y Tombstone no tenía nada de eso.

¿Funcionaría esto realmente?

Answer 1

En realidad, tu pregunta tiene dos partes, a las que voy a responder por separado. En primer lugar, la pregunta explícita:

¿Podría una enorme bobina electromagnética borrar un disco duro transportado a través de ella?

Claro que sí. Eso es más o menos lo que un desmagnetizador lo hace, y estas cosas se usan rutinariamente para borrar medios magnéticos, incluyendo discos duros.

Bien, con esto fuera del camino, pasemos a la implícito pregunta:

¿Podría hacer eso, sin que la persona que lleva la unidad se dé cuenta?

Basándome en una rápida investigación, mi conclusión es: de ninguna manera.

Para desmagnetizar un disco duro de forma rápida y fiable, hay que aparentemente necesitan una intensidad de campo magnético del orden de 15.000 Gauss (= 1,5 Tesla). Incluso si suponemos que los discos duros de Ordo eran antiguos y quizá seleccionados específicamente para una baja coercitividad, seguimos hablando de varios miles de Gauss al menos .

Para comparar la intensidad de campo dentro de un típico Escáner MRI es también de alrededor de 1,5 Tesla, mientras que el campo en la superficie de un moderno neodimio-hierro-boro (Nd ₂ Fe ₁₄ B) imán de tierras raras - básicamente, el imán permanente más fuerte que se puede conseguir - es alrededor de 1,25 Tesla.

Así, alguien que atravesara la "puerta desmagnetizadora" de Stephenson con un montón de discos duros experimentaría algo similar a si intentara llevarlos a través de una bobina de resonancia magnética, o los sostuviera al lado de una enorme puerta de Nd ₂ Fe ₁₄ Losa magnética B.

Ahora bien, si alguna vez has jugado con imanes de neodimio, sabrás que incluso los más pequeños son muy difíciles de arrancar de cualquier objeto ferromagnético que toquen. Para citar la página de Wikipedia que he enlazado anteriormente:

"Los imanes de neodimio de más de unos pocos centímetros cúbicos son lo suficientemente fuertes como para causar lesiones en las partes del cuerpo pellizcadas entre dos imanes, o entre un imán y una superficie metálica, llegando a provocar roturas de huesos".

En cuanto a los escáneres de resonancia magnética, hay una razón por la que el primer y Lo último que comprueban, cuando vas a hacerte una resonancia magnética, es que no tienes nada potencialmente ferromagnético o en tu cuerpo. La razón es que cualquier cosa ferromagnético que se acerque demasiado a un imán de resonancia magnética activo es probable que le arranquen las manos y lo golpeen violentamente contra el imán. Este se ha sabido de la existencia de a casi cualquier objeto total o parcialmente ferromagnético que se pueda imaginar, desde sillas de ruedas , sillas de oficina y pulidoras de suelos a tijeras , botellas de oxígeno (que mató a un niño pequeño) e incluso pistolas (que, sí, se disparó cuando llegó al escáner).

Imaginemos lo que le ocurrirá a tu desventurado policía cuando se dirija a la puerta imantada con una pila de discos duros. Lo primero que notará, a varios metros de distancia, es que algo tira de los discos que lleva (ya que tienen mucho metal ferromagnético en la carcasa, e incluso algunos imanes bastante fuertes en su interior). Si no tiene cuidado, las unidades podrían escaparse de sus manos y volar por el aire hacia la puerta, golpeando contra la jamba de la puerta con una fuerza enorme (y, sí, probablemente queden bastante bien limpias en el proceso).

Lo siguiente que podría notar, si eso no es suficiente para alejarse de la puerta, es que la misma fuerza también está tirando de su placa, pistola, cremallera, hebilla del cinturón, el destornillador en su bolsillo que utilizó para abrir los servidores y extraer los discos duros, y cualquier otra cosa metálica que pueda llevar encima. Si no tiene cuidado, y sigue acercándose a la puerta, esos objetos podrían salir de sus bolsillos, o simplemente podrían ser atraídos hacia la puerta y tirar de él con ellos. Si tiene suerte, lo único que queda atrapado entre la puerta y los objetos es su ropa. Si no la tiene...

Por supuesto, eso es todo suponiendo que, cuando el imán se encendiera, no convirtiera inmediatamente las sillas, mesas, equipos informáticos y suministros de oficina cercanos en misiles voladores con consecuencias potencialmente letales para cualquiera que se interponga entre dicho objeto y la puerta. O que el intenso campo magnético no haya estropeado simplemente el desafortunado oficial marcapasos como seguramente lo haría con los teléfonos móviles u otros equipos electrónicos que pudieran llevar.

Answer 2

En teoría... pero no en la realidad

Es una de esas ideas que son posibles en teoría pero poco prácticas en la práctica.

Los discos duros de los ordenadores están rodeados por la carcasa metálica del disco, y luego por la carcasa metálica del ordenador. Incluso si usted tiene específicamente un caso no metálico todavía hay algo de blindaje allí.

Para generar un campo magnético lo suficientemente fuerte como para tener el efecto fiable de borrar todos los datos en el rango que necesitas para borrarlos también afectarías a otras cosas - como por ejemplo el metal de la ropa/equipo de las personas que entran y salen de la habitación y el metal del propio ordenador.

La gente se daría cuenta de que su placa de policía sale volando mucho antes de intentar sacar un ordenador por la puerta.

Si quieres autodestruir tus datos, aplicar algo directamente a la unidad es una forma mucho más fácil de hacerlo, aunque con las técnicas forenses modernas incluso eso requiere cierto cuidado y atención.

Tenga en cuenta que provocar cierta corrupción en las unidades es mucho más fácil que borrarlas. Destruir algunos sectores puede hacer que tu ordenador deje de funcionar, pero muchos de los datos de esa unidad seguirán siendo legibles.

Answer 3

Posiblemente .

Desmagnetización es el proceso de destrucción de los datos de un disco duro mediante un campo electromagnético, por lo que la idea tiene cierta base científica. Suponiendo que el electroimán fuera lo suficientemente fuerte y que no hubiera, o hubiera muy poco, blindaje alrededor del disco duro -lo cual, si se construyera un gran electroimán alrededor de una puerta específicamente para este propósito, se podría asegurar que fuera el caso-, entonces se podría, en teoría, utilizar para destruir un disco duro estándar.

No habría garantía que todos los datos se destruirían, la unidad sería casi seguro inutilizable después, y nunca se podría cambiar a unidades de estado sólido.

Answer 4

Sí.

Definitivamente es posible borrar un disco duro con un campo magnético lo suficientemente fuerte. Las máquinas llamadas "desmagnetizadoras" existen sólo para borrar discos duros de esta manera, específicamente sin quitar los platos de la unidad (discos) de una caja.

La mayoría de los desmagnetizadores parecen estar clasificados en 8000-10000 Gauss. En el extremo superior, entonces, desmagnetizador puede producir una densidad de flujo (AKA intensidad de campo) de 1 Tesla - o casi lo mismo que en un altavoz ( ¡gracias, Wikipedia! ). En comparación, la media es de aproximadamente la mitad de la de los escáneres de IRM típicos.

Por lo tanto, sí sería posible. Los posibles efectos secundarios en las inmediaciones podrían ser interesantes, puede ser que hubiera sido evidente para los agentes que asaltaron el edificio.

Answer 5

Estoy de acuerdo con todos los comentarios anteriores sobre la fuerza necesaria, y los probables efectos secundarios si fuera un desmagnetizador de CC. Pero me puse a pensar - si se trataba de un desmagnetizador de CA en lugar, usted tendría un montón de eventos de borrado por segundo. Además, tendrías objetos de metal moviendo de un lado a otro en lugar de ser arrastrados. Hazlo a una frecuencia bastante alta, y serías capaz de hacer un pulso corto. Tal vez lo suficientemente corto como para no ser notado. Pero el tiempo sería importante. Probablemente habría un fuerte zumbido, y tal vez incluso chispas.