Como Paul Garrett íntimos en su respuesta, la noción de cuspform es fundamental, pero puede ser sutil en su significado y sus implicaciones. Aquí hay un par de diferentes puntos de vista que podrían ayudar:
Desde el punto de vista de alguien que se interesa en la relación entre las formas modulares y de la teoría algebraica de números, Hecke eigenforms se corresponden con (cierta) de dos representaciones tridimensionales de la absoluta grupo de Galois $\mathrm{Gal}(\overline{\mathbb Q}/\mathbb Q)$. En virtud de esta correspondencia, la de Eisenstein de la serie corresponden a reducible dos representaciones tridimensionales (es decir, aquellos que son la suma de dos caracteres), mientras que el cuspidal eigenforms corresponden a irreductible representaciones.
Una respuesta diferente, relacionado con la formas cuadráticas:
El $\theta$ serie de una positiva definida forma cuadrática es una forma modular.
Si ampliamos en términos de una base de Hecke eigenforms, tendrá algunos Eisenstein contribuciones, que pueden ser más o menos calculada de forma explícita y, a continuación, algunos cuspform aportaciones, que en general no se puede describir con una fórmula explícita.
Sin embargo, sabemos que la Hecke autovalores, y por lo tanto el $q$-coeficientes de dilatación, de un cuspform crecen a un ritmo mucho más lento que las de Eisenstein de la serie. (Hay elemental límites, debido a Hecke, más estrictos límites,
debido a Rankin y, a continuación, el último Ramanujan--Petersson obligado, demostrado por Deligne.) Sólo a partir de esto, podemos derivar asymptotics como $n \to \infty$ para el número de representaciones de $n$ por un determinado cuadráticas formas. (Ver, por ejemplo, Serre del Curso en arithemtic para ejemplos concretos.)
En el peso de los dos, como Agol notas en su respuesta, cuspforms corresponden a holomorphic formas diferenciales en el sistema modular de la curva, mientras que todas las formas modulares corresponden a formas diferenciales que son holomorphic salvo por las posibles simple de los postes en las cúspides.
Sólo para relacionar un poco con Paul Garrett respuesta, en el espectro teórico punto de vista sobre automorphic formas (no algo que ver en el principio de la literatura en holomorphic formas modulares que la teoría de los números a los estudiantes tienden a leer, pero algo que se suelen introducir en los libros que tomar una mayor representación de la teoría de la veiw-punto), cuspforms (en un grupo dado, y en su Levi subgrupos) son los bloques de construcción básicos en términos de que el resto de la espectral de la teoría es desarrollada.