De manera abstracta, los vectores no son realmente "flechas". El camino real para definir un vector es definir un espacio vectorial.
Deje $V$ ser un conjunto, y $F$ un campo. Si queremos definir una forma de "agregar" los elementos de $V$, y una forma de "multiplicar" un elemento de $V$ por un elemento de a $F$ que satisfacer básicos de niza propiedades como la distributividad, a continuación, $V$ es llamado un espacio vectorial sobre $F$. Los elementos de $V$ son llamados vectores.
Como ejemplo vamos a $V = \{(a,b) | a,b \in \mathbb{R}\}$, e $F = \mathbb{R} = \textrm{ the real numbers}.$
Definir, además de por $(a,b) + (c,d) = (a + c, b + d)$ y la multiplicación escalar por $r(a,b) = (ra,rb)$$r \in \mathbb{R}$. A continuación, $V$ es un espacio vectorial. De hecho es uno de los que está familiarizado con. El vector $(a,b)$ se puede considerar como la "flecha" desde el origen hasta el punto de $(a,b)$.