Cuando se colocan dos objetivos, uno detrás del otro, la distancia focal efectiva está en función de su distancia. Este es el principio que subyace a un objetivo zoom: con las mismas piezas de cristal, un objetivo zoom consigue una serie de distancias.
Lo que describes es el caso más sencillo de un objetivo zoom: sólo dos elementos. El primer elemento es la córnea y la lente del ojo, que en el caso de un miope tiene una distancia focal demasiado corta para la distancia a la retina, por lo que los objetos cercanos están enfocados, pero los lejanos están borrosos. Para corregirlo, se añade una segunda lente con una distancia focal negativa, una lente divergente.
La tarea consiste entonces en calcular la distancia focal aparente de la combinación y demostrar que depende de la distancia entre las lentes.
Desde http://en.wikipedia.org/wiki/Lens_(optics)#Lentes_compuestas puedes ver
1) cuando dos lentes se tocan, su distancia focal compuesta se encuentra por
$$\frac{1}{f} = \frac{1}{f_1} + \frac{1}{f_2}$$
2) cuando hay distancia $d$ entre las lentes, esto complica a
$$\frac{1}{f} = \frac{1}{f_1} + \frac{1}{f_2}-\frac{d}{f_1 f_2}$$
Reordenando las cosas y tomando la distancia focal del segundo elemento (el ojo - esta es la distancia focal de interés) se obtiene la "distancia focal trasera" o BFL:
$$\mbox{BFL} = \frac{f_2 (d - f_1) } { d - (f_1 +f_2) }$$
Para un ojo típico, $f_2$ es de aproximadamente 1,7 cm. Si tiene una miopía leve su graduación puede ser de -2 dioptrías, o $f_2=-0.5m$ desde $diopter = 1/f$ . Cuando se alejan las gafas del ojo, la distancia focal del sistema de compuestos se acorta, lo que significa que para una persona miope funcionarán "menos bien":
Ahora, cuando inclinación sus gafas, usted "comprime" un poco la dimensión vertical - en efecto, aumenta el radio de curvatura en la dirección vertical (aunque no en la horizontal). El resultado neto es que haces que la lente más fuerte en una dirección - se convierte en una lente ligeramente astigmática (cilíndrica), con mayor fuerza en sentido vertical.
Por lo tanto, en promedio, esto hace una lente más fuerte. Y si tus ojos tienen un ligero componente cilíndrico de aberración que no se corrige totalmente con tus gafas, esto te ayudará mucho.
En mi caso, tengo un fuerte astigmatismo (aunque no miopía). Me parece que girar ligeramente las gafas (lo que cambia la dirección del eje cilíndrico) puede ayudar a enfocar, al igual que presionar contra el lateral del ojo (lo que distorsiona el globo ocular y tiene el mismo efecto).
En resumen, lo que se hace al mover una lente con respecto a la otra es cambiar las propiedades ópticas. La inclinación añade un componente cilíndrico, mientras que al separarlas se modifica la distancia focal compuesta.
El hecho de que esto le ayude depende de la diferencia entre su prescripción y su aberración.
Una lectura interesante: http://www.oculist.net/downaton502/prof/ebook/duanes/pages/v1/v1c033.html