Dado que la frecuencia de esquina del combo R46-C46 ( \$\frac{1}{2\pi R C}\$ ) es de unos 50 kHz, probablemente esté ahí sólo para asegurarse de que el circuito no oscila a frecuencias ultrasónicas.
EDIT (respondiendo a las preguntas en los comentarios):
Dijiste: "un condensador de la base de Q12 a tierra tendría un efecto poco definido, porque la resistencia en paralelo (la resistencia efectiva del colector de Q10) estaría variando con la tensión de la señal". ¿Impide el diodo D5 que C46 tenga un efecto mal definido similar en la resistencia efectiva de colector de Q10?
No, y quizás no debería haber dicho eso. La realidad es que la resistencia efectiva de colector de Q10 es muy alta en relación con las otras resistencias del circuito (es una fuente de corriente), por lo que sus efectos son despreciables. Debería haber dejado claro que un segundo condensador sería meramente redundante.
La impedancia de R46, R49 y D5 es mucho menor que la impedancia del colector de Q10.
Si es así, ¿es esa la razón principal de la inclusión del D5?
No.
Si no es así: 1) ¿Causa C46 una variación en la resistencia efectiva del colector de Q10?
No, la corriente de colector de Q10 es simplemente una función de la tensión de la señal.
Y, 2) ¿Cuál es entonces el objetivo de D5?
D5 está ahí para proporcionar parte de la tensión de polarización para los dos conjuntos de transistores de salida. Las bases de Q11 y Q12 necesitan tener una compensación de CC entre ellas para eliminar la distorsión de cruce en la etapa de salida. Esta tensión continua se desarrolla en parte a través de R49 y en parte a través de D5. La ventaja de tener D5 en el circuito es que tiene un coeficiente de temperatura similar al de los transistores, compensando (parcialmente) la polarización por las variaciones de temperatura.
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Voto por "acortar los componentes de alta frecuencia de la base" para evitar las oscilaciones no deseadas de alta frecuencia.
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Tengo curiosidad por saber para qué sirve el diodo.