Por un lado, al estudiar un grupo abeliano puedes utilizar mucha de tu intuición al hacer sumas.
Pero más allá de los subgrupos normales, hay que tener en cuenta que en un grupo abeliano $G$ cada subgrupo $H$ es normal, por lo que siempre se puede tomar el cociente $G/H$ . En un grupo no abeliano, se necesitan condiciones especiales sobre $H$ . La definición de subgrupo normal es un subgrupo $H$ de manera que cuando $h\in H$ , $ghg^{-1}\in H$ por cada $g\in G$ . Se puede ver cómo esta condición es trivial cuando G es abeliano. Pero en el caso no abeliano es justo lo que se necesita para el cociente $G/H$ para ser un grupo. Creo que esto podría ser lo que tu profesor quiso decir cuando dijo que los subgrupos normales están "tratando de capturar un poco de abelianidad" - hacen algo que todo subgrupo puede hacer en un grupo abeliano.
Por supuesto, esto no es ni siquiera el comienzo de todo el panorama. No puedo hablar de todos los ejemplos, pero aquí, en pocas palabras, hay uno que he tratado de entender: Dejemos que $K$ ser un campo numérico . Resulta que el campo $K$ (en particular, su grupo de ideales fraccionarios ) tiene suficiente información para describir todos sus abelios extensiones es decir, las extensiones cuyo grupo galois es abeliano. ¿Qué pasa con las extensiones no abelianas? Ni siquiera lo sabemos. Eso es un área de investigación abierta .
Muchas veces, los grupos pueden adjuntarse a otro objeto más complicado (como un campo numérico, en el ejemplo anterior) para decirnos algo sobre ese objeto. Cuando estos grupos son abelianos, a menudo significa que estos objetos son particularmente agradables y se comportan bien.
Pero también sabemos mucho más sobre los grupos abelianos en sí. Por ejemplo, todo grupo abeliano finito es isomorfo a un producto directo de grupos cíclicos de orden de potencia primo. ¿Qué podemos decir de cada grupo no abeliano finito? No los conocemos todos, pero sabemos que pueden ser realmente complicado