Denotemos $P(G,k)$ sea el polinomio cromático de un grafo simple $G$ . Por fórmula de supresión-contracción dada cualquier arista $e$ en $G$ Tenemos lo siguiente: $$P(G,k)=P(G-e,k)-P(G\cdot e, k)$$ donde $G-e$ es el gráfico que se obtiene al eliminar $e$ en $G$ y $G\cdot e$ es el gráfico que se obtiene al contraer $e$ en $G$ .
Para demostrar que $P(C_n,k)=(k-1)^{n} + (-1)^{n}(k-1)$ utilizamos la inducción sobre $n$ . Para $n=3$ es fácil ver que necesitamos usar diferentes colores para diferentes vértices. Por lo tanto, $$P(C_3,k)=k(k-1)(k-2)=(k-1)(k^2-2k)=(k-1)^3+(-1)^3(k-1).$$ Esto demuestra el caso cuando $n=3$ .
Supongamos ahora que $P(C_n,k)=(k-1)^{n} + (-1)^{n}(k-1)$ . Aplicar la fórmula de supresión-contracción a $G=C_{n+1}$ tenemos $$P(C_{n+1},k)=P(C_{n+1}-e,k)-P(C_{n+1}\cdot e, k).$$ Obsérvese que el gráfico $C_{n+1}\cdot e$ se obtiene contrayendo una arista $e$ en $C_{n+1}$ que es isomorfo a $C_n$ lo que implica que $$P(C_{n+1}\cdot e, k)=P(C_n,k)=(k-1)^{n} + (-1)^{n}(k-1).$$ Tenga en cuenta también que $C_{n+1}-e$ es el camino $P_{n+1}$ con $n+1$ vértices, lo que implica que $$P(C_{n+1}-e, k)=P(P_{n+1},k)=k(k-1)^n.$$ (Para ver la última igualdad, podemos usar la inducción sobre el número de vértices, o por simple argumento de conteo: para colorear el vértice final, hay $k$ colores que podemos elegir, entonces para el siguiente incidente al vértice final, hay $k-1$ colores que podemos elegir, etc.) Combinando todo esto, tenemos $$P(C_{n+1},k)=P(C_{n+1}-e,k)-P(C_{n+1}\cdot e, k)$$ $$=k(k-1)^n-(k-1)^{n}-(-1)^{n}(k-1)=(k-1)^{n+1} + (-1)^{n+1}(k-1),$$ según sea necesario.