Mucha gente le dirá que planitud significa "variación continua de las fibras" en algún sentido, y que planitud se inventó para correspondien agradable consecuencias, lo cual es cierto. Pero hay una manera de esperar que esta (vagos) interpretación a priori de una alternativa, lo que equivale definición:
Una $A$-module $M$ is flat $\iff$ $I \otimes_A M \to IM$ is an isomorphism for every ideal $I$.
Yo preferiría presentar esto como la definición de la llanura, y presente el hecho de que tensoring con $M$ conserva exacta secuencias como un teorema. Por qué?
El pensamiento "geométricamente", $I$ just corresponds (uniquely) to a closed subscheme $Z=Z(I)=$
$=Spec(A/I)\subseteq Spec(A)$. If we think of $M$ in the usual geometric way as a module of generalized functions on $X$ (like sections of a bundle), and $M/IM \simeq M\otimes_A A/I$ as its restriction to $Z$, then the above definition of flatness can be interepreted directly to mean that $M$ restricts nicely to closed subschemes $Z$.
Más precisamente, se dice que lo que perdemos en esta restricción, el submódulo $IM$ of elements which "vanish on $Z$", is easy to understand: it's just formal linear combinations of elements $i\otimes m$, with no surprise relations among them, i.e. the tensor product $I \otimes_A M$.
En topología, funciones continuas "restringir bien" a los puntos y conjuntos cerrados (tomando límites), así que usted puede ver, sin mucha experiencia en todo, cómo esta definición corresponde en una forma intuitiva de continuidad.
Tener esta motivación en el lugar, la mejor cosa a hacer es retirar ejemplos a lo largo de las líneas de Dan Erman la respuesta para ver la analogía con la continuidad y límites en el trabajo.