Generalmente si $\rm\: T \supset R\:$ es el anillo de extensión, entonces uno dice que $\rm\:t\in T\:$ es algebraico sobre $\rm\:R\:$ si $\rm\:t\:$ es la raíz de algunos polinomio $\rm\:0\ne f(x)\in R[x]\:.\:$ Algunos autores restringen la definición para el caso de campos o dominios. Uno llama a la extensión de $\rm\:T\supset R\:$ algebraicas si cada elemento de a $\rm\:t\:$ es algebraico sobre $\rm\:R\:.\:$ Elementos de $\rm\:t\:$ que no son algebraicos sobre $\rm\:R\:$ son llamados trascendentales sobre $\rm\:R\:.\:$ Por ejemplo, una simple extensión de $\rm\:R[t]\:$ es un polinomio anillo de $\rm\:R[t]\:\cong R[x]\:$ fib $\rm\:t\:$ es trascendental $\rm\:R\:.\:$
Algebraicas "funciones" son elementos algebraicos sobre una "función" del anillo, es decir, un polinomio anillo de $\rm\:R[x_1,\:\ldots,x_n]\:$ $\rm\:n \ge 1\:$ variables. Justo lo que uno hace en el caso de polinómicas y racionales "funciones", se distingue entre formales algebraicas "funciones", y funcional , es decir, los elementos de un resumen anillo vs elementos de un anillo cuyos elementos son (conjunto teórico) funciones.