La teoría de conjuntos, y en general la lógica, tiene una gran parte dedicada a "¿hasta dónde podemos estirar esta teoría?" y a partir de las inconsistencias en FOL aparecen al instante, no hay "un poco de contradicción".
¿A qué me refiero? Así, trabajamos en un marco determinado, este marco ha de reglas de inferencias que no permiten "un poco" de incoherencia, pero en lugar de explotar una vez inconsistencias son introducidos.
El teorema de gödel muestra que si nuestra teoría es lo suficientemente fuerte, entonces si podemos decidir qué axioma es en la teoría, la teoría no estará completa. En particular, no será capaz de probar su propia consistencia.
ZFC es tal teoría, tiene las propiedades necesarias para el teorema de la incompletitud de Gödel, y, en particular, tiene la capacidad de expresar su propia consistencia. Por lo tanto no puede demostrarlo. De hecho, siempre tenemos que asumir que ZFC es consistente.
Grandes cardenales son otros axiomas, aquellos que son fuertes axiomas que a menudo demostrar la consistencia de ZFC. Este es un salto de fe, por así decirlo, y siempre tenemos que ser cautelosos de que no se presentan contradicciones. Las contradicciones son, por supuesto, los supuestos a partir de la cual podemos probar de todo, en particular la consistencia de ZFC.
Cuando añadimos el axioma "existe un cardinal inaccesible" podríamos haber añadido una incongruencia, pero no encontramos tal todavía (modulo algunas de las reivindicaciones que están sin comprobar). Esta es una forma muy leve de gran cardenal, pero es un axioma, no obstante.
Podemos añadir más, dos inaccesible. Infinitamente muchos inaccesible cardenales, o incluso una clase adecuada de los mismos. Aquellos que aún no dan una clara contradicción y por lo tanto aún estamos de acuerdo con la creencia de esos axiomas son consistentes.
Yendo aún más lejos estamos de alcanzar el punto de medir los cardenales. Allí nos encontramos con un punto sutil que se expresa en Kunen la inconsistencia del teorema. Es decir, medibles cardenales son puntos críticos de primaria incrustaciones de el universo en una subclase.
Si asumimos esta incrustación de ser en el universo, a continuación, que han derivado en una contradicción. Esto es algo que no queremos, así que mientras que no podemos aproximado por el "poco de incoherencia" o "un poco de contradicción" abordar el tema desde un ángulo diferente. Mediante el estudio de la razón exacta de donde se deriva la contradicción que son capaces de escribir los axiomas que están más cerca de él, pero no lo suficientemente fuerte como para demostrarlo.