Consideremos el producto tensorial $A=E\otimes _kF$ .
a) La $k$ -álgebra $A$ es distinto de cero porque cualquier elección de bases $(e_i)_{i \in I}$ de $E$ y $(f_j)_{j \in J}$ de $F$ dará una base $(e_i \otimes f_j)_{(i,j) \in I\times J}$ de $A=E\otimes _kF$ ( Esto responde a su pregunta 3.)
b) El conjunto $Spec(A)$ de ideales primos del anillo distinto de cero $A$ es, por tanto, no vacío.
Consideremos un ideal primo $P \subset A$ el cociente $A/P$ y el campo de fracción $k(P)=Frac(A/P)$ .
La composición de $k$ -morfismos $E \to A=E\otimes _k F \to A/P \to k(P) $ es necesariamente inyectiva (ya que $E$ es un campo) y presenta $k(P)$ como una extensión de $E$ . Del mismo modo $k(P)$ es canónicamente una extensión de $F$ . Y finalmente $k(P)$ es un compositum de $E$ y $F$ . (Esto responde a su pregunta 2. y a parte de su pregunta 1. Para el resto de 1. véase c) más abajo)
c) Cada compositum de las extensiones $E,F$ de $k$ se obtiene (hasta isomorfismo) por el procedimiento anterior aplicado a un primo adecuado $P\in Spec(A)$ . Además, diferentes primos producen extensiones no isomorfas. Así que $Spec(A) =Spec(E\otimes _kF)$ clasifica exactamente las clases de isomorfismo de composita de $E$ y $F$ . En particular, puesto que $Spec(A)$ tiene en general más de un elemento, no tiene sentido hablar del compositum de $E$ y $F$ en abstracto, es decir, si $E$ y $F$ no se dan como subcampos de alguna extensión de $k$ . (Esto responde al resto de tu pregunta 1.)
d) Una paráfrasis de lo anterior es que hemos descrito el conjunto subyacente al esquema afín $Spec(E\otimes _k F)$ . Más en general, la descripción en c) es el punto clave en la descripción del conjunto subyacente al producto fibra $X\times _S Y$ de dos esquemas arbitrarios $X,Y$ sobre un esquema arbitrario $S$ .
Addendum: ¿qué es un compositum?
Dadas dos extensiones de campo $k\to E, k\to F$ Permítanme explicar en términos elementales (es decir, sin productos tensoriales) qué es un compositum de estos.
Son los datos de una ampliación de campo $k \to K$ y de un par de $k$ -morfismos ( $E\to K, F\to K$ ), con la condición de que la unión de las imágenes de $E$ y $F$ en $K$ generar (¡en el sentido de campo!) el campo $K$ . Un isomorfismo de dos extensiones de este tipo es un isomorfismo $K\to K'$ de $k$ -extensiones que hacen que los diagramas obvios conmuten.
El punto clave a tener en cuenta es que la ampliación $k\to K$ solo hace no determinar el compositum.
Esto queda perfectamente ilustrado por el intercambio entre Matt y Pierre-Yves en los comentarios, donde ( ¡un poco confusamente!) las tres extensiones $E,F,K$ de $k=\mathbb R$ son la inclusión $k=\mathbb R \to K=\mathbb C$ y tienen dos composita con el $same$ extensión $k\to K$ que, sin embargo no isomórfico : esto es posible porque las compuestas tienen diferentes pares de $k$ -morfismos ( $E\to K, F\to K$ ) en sus datos.
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El producto tensorial de dos espacios vectoriales distintos de cero es distinto de cero.
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El compositum siempre existe. Véase, por ejemplo Algèbre Bourbaki, Sección V.2.4, Cor. a la Prop. 4.