OMI esto se puede entender mucho mejor por escrito y en un contexto apropiado, de manera libre, en lugar de la estándar de notación matemática. La integración símbolo $\int_0^\infty$ es básicamente un orden superior función, teniendo una función real1 y devuelve un único número.
$$
\int\limits_0^\infty : (\mathbb{R}\to \mathbb{R}) \to \mathbb{R}.
$$
Ahora, la gente sigue diciendo cosas como "$\sin(x)$ es una función..." pero en realidad esto es incorrecto. $\sin(x)$ es, para cualquier valor de $x$, sólo un único número real. ¿Qué es una función de es $\sin$ sí, es decir, no se aplica para nada. Por ejemplo,
$$
\int\limits_0^\pi \pecado = 2
$$
sería bastante una declaración razonable. OTOH, es una tontería escribir
$$
\int\limits_{-\infty}^0 e^x = 1
$$
debido a $e^x$ no es una función.
El problema es que la mayoría de las funciones que necesita para integrar no tiene un nombre predefinido. No se puede escribir así "la función" directamente, pero tiene que especificar los resultados de la función general de entradas, en forma de expresión algebraica. Usted sabe, la ecuación-definiciones
$$
f(x) = e^{-x^2}.
$$
Aquí debe ser bastante claro que el $x$ símbolo es sólo una elección arbitraria – es algo que usamos para significar "cualquier cosa que usted puede poner en la función", y $f(y) = e^{-y^2}$ dice que obviamente exactamente la misma cosa.
Tener siempre a dar funciones de un nombre antes de que la integración sería tedioso, por lo que tenemos "sintaxis de método abreviado" para definir una "función anónima" y de utilizar de inmediato. Usted puede pensar de la $\mathrm{d}x$ símbolo tanto como una función lambda.
1De hecho, con mayor precisión y, en general, de una forma diferenciada.
2de Nuevo, que no todo lo que hay desde $\mathrm{d}x$ es realmente una forma diferenciada.