Tras un comentario de Peter Smith He estado leyendo el artículo de A. R. D. Mathias La ignorancia de Bourbaki .
Algunas partes del documento están por encima de mi capacidad, pero lo entiendo lo suficientemente bien para mis propios fines de aficionado, aparte de una frase.
El contexto es una cita de la obra de Dieudonné Panorama de las matemáticas puras (1982):
Los primeros tratamientos axiomáticos (aritmética de Dedekind-Peano, geometría de Euclides de Hilbert) trataban de teorías univalentes , es decir, teorías que están totalmente determinadas por su sistema completo de axiomas, a diferencia de la teoría de grupos.
El comentario de Mathias sobre este pasaje termina con la siguiente frase, que me desconcierta:
Al decir que la aritmética de Peano es univalente, Bourbaki probablemente tiene en mente alguna caracterización de segundo orden del modelo estándar de la aritmética, lo que es, por supuesto, plantear la cuestión.
Sólo puedo imaginar que quiere decir que incluso los axiomas de segundo orden no pueden sostenerse por sí mismos, porque cualquier versión de los axiomas de Peano tiene dos prerrequisitos ocultos:
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Referencia a una versión particular (pero no mencionada) de la teoría de conjuntos.
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Referencia a un "modelo estándar de aritmética", cuya existencia y unicidad se dan silenciosamente por sentadas (con lo que se "plantea la cuestión" en un sentido más simple que en el punto 1).
Pero ninguna de estas ideas me queda realmente clara, ni tengo idea de si el autor está aludiendo a alguna de ellas, a ambas o a ninguna.
(Cuando uno está confundido, es difícil explicar la forma precisa en que lo está).
Si el significado de la frase citada no es obvio para los demás, consideraré la posibilidad de preguntárselo al propio autor por correo electrónico, pero me pone un poco menos nervioso publicar una pregunta aquí, y quizá una respuesta a la pregunta aquí también interese a los demás.
El artículo trata del punto ciego de Bourbaki en relación con la evolución de la lógica desde 1929. Como mis propios puntos ciegos son incomparablemente más graves que cualquiera de los de Bourbaki, ¡es perfectamente posible que no entienda una explicación perfectamente buena del significado de la frase anterior!
Pero estaré suficientemente satisfecho con una respuesta que reduzca mi actual desconcierto, por una frase en un artículo por lo demás inteligible, a una perplejidad más familiar sobre las propias matemáticas.