Normalmente se utiliza la notación $\int f(x) \, dx$ para denotar un anti-derivada, o, más rigurosamente, la colección de todas las posibles anti-derivados de la función de $f(x)$ a través de algunas de dominio que se entiende generalmente de forma implícita en el contexto. Por lo tanto, uno puede interpretar la declaración
$$ \int x^2 \, dx = \frac{x^3}{3} + C $$
como la afirmación de que todos los posibles anti-derivados de la función de $x^2$ sobre la línea real son de la forma $\frac{x^3}{3} + C$ algunos $C \in \mathbb{R}$. De esta manera, uno puede interpretar la expresión $f(x) = \int x(x^2 - a)^2 \, dx$ como la declaración de "$f(x)$ es uno de los posibles anti-derivados de la función de $x(x^2 - a)^2$ $\mathbb{R}$ " aunque es cierto que, esta puede ser escrito de una manera mucho menos la manera confusa como "$f'(x) = x(x^2 - a)^2$ todos los $x \in \mathbb{R}$".
El teorema fundamental del cálculo establece que si $f$ es continua en un intervalo $(a,b)$, luego un anti-derivado de la $f$ está dado por $\int_c^x f(t) \, dt$ donde $c \in (a,b)$ es un punto arbitrario, sino la notación $\int f(x) \, dx$ puede ser utilizado sin siquiera saber lo que es una integral definida, sólo saber lo que es un derivado.