Supongamos que X e y son conjuntos finitos y que f : X → Y es un mapa arbitrario. Vamos PB denotar el pullback de f consigo misma (en la categoría de conjuntos) como se muestra en el diagrama conmutativo
PB → X
↓ ↓
X → Y
Terence Tao observa en uno de los comentarios en su blog que el producto de la |PB| y |Y| es siempre mayor o igual que |X|2. (Esta es una aplicación de Cauchy-Schwarz desigualdad.) Este hecho puede ser reformulada de la siguiente manera: Si ignoramos en el diagrama anterior, todas las flechas y reemplazar los conjuntos por sus cardinalidades se obtiene una matriz de 2x2 con un no-negativo determinante.
La pregunta es si este es un fenómeno general. Supongamos que n es un entero positivo y que X1, X2, ... ,Xn son conjuntos finitos; además nos da los mapas de f1 : X1 → X2, f2 : X2 → X3, ... , fn-1 : Xn-1 → Xn. Construimos un pullback diagrama de tamaño nxn. El diagrama para n=4 se muestra a continuación.
PB → PB → PB → X1
↓ ↓ ↓ ↓
PB → PB → PB → X2
↓ ↓ ↓ ↓
PB → PB → PB → X3
↓ ↓ ↓ ↓
X1 → X2 → X3 → X4
Aquí, los mapas entre la Xi en la última fila y columna de la correspondiente fi y el PBs denotar la inducida por pullbacks. (Por supuesto, a pesar de que son indicados por el mismo símbolo, diferentes PBs son diferentes de objetos). El PBs puede ser construido de forma recursiva. En primer lugar, tomar el pullback de X3 → X4 ← X3; viene con los mapas X3 ← PB → X3. Habiendo construido este, tome la retirada de X2 → X3 ← PB y así sucesivamente.
Ignorar todas las flechas y reemplazar los conjuntos de sus cardinalidades. Es el determinante de la resultante de la matriz nxn siempre no negativo?