El concepto de matriz puede ser útil en otra situación, que para los operadores lineales, y existe lineal de operadores que no pueden ser representados por matrices.
La matriz es sólo un conjunto de elementos y se suman y se multiplican de acuerdo a ciertas reglas. Para ello sólo es necesario que exista una definición significativa para la adición y la multiplicación de los elementos. Esto significa que los elementos no deben ser números reales, o incluso de los números complejos. Se puede por ejemplo ser números enteros (que pueden no parecer alarmante, pero hay una gran diferencia). Aún hay más "raro" de cosas que uno podría poner en una matriz, como por ejemplo los números enteros utilizando un módulo-n de las operaciones. Estos últimos casos significa que la matriz no representan un operador lineal.
Luego hay lineal de operadores que no funciona en espacios vectoriales de dimensión finita o producir valores de espacios vectoriales de dimensiones finitas. Por ejemplo, un operador lineal podría mapa o a un espacio vectorial de las secuencias o incluso funciones. Estos, obviamente, puede no ser representada como una matriz.
Como para el caso normal de álgebra lineal 101 se debe recordar que un operador lineal es todavía el mismo, no importa que la base para el espacio vectorial(s) que uso, pero la matriz que representa el operador será diferente dependiendo de la elección de la base. Aunque usted puede pensar de un espacio vectorial como tener un canónica de la base, este no es necesariamente el caso (es mejor pensar en ellos como un espacio por derecho propio y el de la base de que usted seleccione arbitrarias, y la base no es "mejor" que otro).