¿El Kindle como herramienta para los matemáticos?

Question

ACTUALIZADO: 1/15/2014

Este post lo escribí originalmente en 2010, cuando buscaba formas alternativas de almacenar y transportar papeles. Tenía mi ordenador portátil, pero debido a su peso, a la limitada duración de la batería y a la pantalla LCD, un lector electrónico como el Kindle me parecía una buena idea en aquel momento. (Además, en el momento de la publicación original, nunca había tenido un smartphone, y mucho menos una tableta).

Aparte del Kindle, ¿hay alguna otra tableta o almohadilla electrónica, u otros dispositivos que recomendarías para este tipo de propósito? ¿Cuáles son sus experiencias?

Por mi parte, he comprado un Pocketbook Reader 602 en Libro de bolsillo internacional hace cuatro años. En aquel momento, me pareció una compra inteligente, ya que PBR maneja una serie de formatos de archivo sin necesidad de convertir nada. Sin embargo, no utilizo el dispositivo tanto como pensaba.

El dispositivo en sí funciona como debería. Es un poco lento con la rotación de la página. Y como señala user641, el PBR puede ser un poco lento con archivos grandes. La función de texto a voz es completamente inútil cuando se trata de leer matemáticas. Intenté utilizar la conectividad a Internet. Aunque es divertido ver sitios web en tinta electrónica, al final es demasiado lento para ser útil.

Aquí hay algunas cosas que originalmente pensé que serían convenientes, pero que terminaron siendo una molestia.

1. Falta de capacidad de la pantalla táctil. Elegí a propósito el modelo que no tenía capacidad de pantalla táctil. Los informes sobre los reflejos y la idea de manchar la pantalla me llevaron a ello. Sin embargo, la alternativa es una navegación extremadamente dolorosa, poco intuitiva y tediosa.

2. Tamaño pequeño. He optado por el pequeño tamaño del PBR 602 por su portabilidad. Si bien no tengo problemas para leer novelas, para las matemáticas esto es simplemente insoportable. La lentitud del paso de página/interfaz de búsqueda/zoom hace que el problema sea aún peor. Básicamente, leer cualquier cosa que requiera saltar de una parte a otra, buscar el índice o las palabras clave, es extremadamente doloroso.

Tenga en cuenta que el pequeño tamaño no sería un problema tan grande, si la interfaz fuera rápida y fluida. Por ejemplo, no me resulta tan doloroso leer matemáticas en mi smartphone.

Todavía uso mi PBR 602 de vez en cuando. De hecho, paso por periodos en los que lo uso mucho. Lamentablemente, sus inconvenientes impiden su uso regular.

Answer 1

Siguiendo las sugerencias de una discusión de MO sobre "tabletas" buenas para las matemáticas, me gasté unos cuantos dólares y adquirí "GoodReader" e "iAnnotate PDF" y "Note Taker HD". Ya tenía "Pages" en mi iPad ("1", no "2"), así como iBooks.

Con la capacidad de "zoom", todos son al menos correctos para leer PDFs. Obviamente, el iBooks no está destinado a esta aplicación. El "GoodReader" tiene una funcionalidad similar a las partes de Adobe Acrobat Pro que uso en mi Mac de escritorio para marcar borradores (y otros), en forma de pantalla táctil. También es fácil organizar los archivos, al menos en el sentido de que la interfaz para hacerlo está en consonancia con otras interfaces que me resultan familiares. La creación de PDFs con "Pages" no es lo que más utilizo, aunque es la única forma en que realmente puedo producir PDFs en el iPad. Todavía no he tenido ocasión de comparar iAnnotate.

El "note-taker HD" es bastante llamativo, aunque todavía no he intentado utilizarlo en serio. Tengo la intención de intentar tomar algunas notas (¡escribir con el dedo!): el archivo PDF resultante se puede enviar por correo electrónico, scp'd, etc., en lugar de necesitar fotocopias... incluso si uno eventualmente lo vuelve a escribir y lo descarta.

En resumen, a pesar de su relativa pequeñez, el zoom lo hace enormemente mejor que cargar con pilas de papel, para empezar. Un portátil muy pequeño podría competir, si tuviera "zoom", para que valiera la pena cargar con el kilo extra de peso... De hecho, las tabletas caben debajo de los asientos de los aviones mucho-mucho-mucho mejor que incluso los portátiles pequeños. La duración de la batería también es mucho mejor.

Tengo la intención de intentar tomar notas con el "note taker HD" en algún momento, para medir la viabilidad de escribir tan rápido con el dedo (¿puntero?) como con un bolígrafo. Obviamente, parte del problema es el bucle de retroalimentación.

Creo que si uno adquiere el cable correcto, ese enchufe ancho de un iPad puede hacer funcionar un televisor/proyector (aunque, por supuesto, la duración de la batería será peor).

El experimento combinado, que podría realizar este próximo año académico, consiste en utilizar la posibilidad de marcar con el dedo, junto con la posibilidad de proyección, para dar conferencias a través del iPad. Mi anterior objeción a las charlas con "proyector" ha sido principalmente la estática (al menos en el estado en que la mayoría de los oradores se encuentran por defecto) y la no adaptabilidad. La posibilidad de garabatear y resaltar en una pantalla proyectada, así como de "escribir en el margen" (con el dedo... o el lápiz) puede permiten una versión suficientemente dinámica...

... por no hablar de la posibilidad de conservar la versión marcada como PDF, disponible en línea para los estudiantes, etc.

Es decir, un iPad con una pequeñísima inversión adicional en "apps", al menos si uno tiene una máquina Mac con la que sincronizarlo, parece bastante excelente teniendo en cuenta las compensaciones.

Edición (14 oct 2012): Utilicé "Note Taker HD" todo el año pasado, 2011-2012, y funcionó bastante bien, aunque como sólo marcaba en PDFs no llegué a utilizar la función de "zoom" para hacer marcas pequeñas y precisas. Desde entonces, he seguido experimentando con varias posibilidades más: Penultimate (sin escritura pequeña, pero trivialmente fácil de usar), Notes Plus (escritura pequeña bastante buena), Notability (adquirido recientemente), y ahora, a instancias de hhh, "UPad". Como sugiere hhh, la "escritura pequeña" (también conocida como "zoom") en UPad es de algo mejor calidad que las otras, en la medida en que sigue respondiendo igualmente a la presión del lápiz, etc., en lugar de perder esa granularidad de control.

Observo que un estilo algo diferente de escribir/tomar notas parece necesario/mejor con estos dispositivos en vez de con papel y lápiz/pluma, es decir, que el énfasis en el color, el subrayado, el cortar y reubicar y el "deshacer" cambian las reglas básicas significativamente. No pretendo haberlo descubierto...

La posibilidad de hacer una grabación (de la charla de alguien) sincronizada con la toma de notas existe en muchas de estas aplicaciones, pero hay es la complicación de que la mayoría de los oradores no prevén que alguien les esté grabando, etc., ya sea en términos de propiedad intelectual o de "citas atribuibles", por lo que no he tocado eso.

Answer 2

Voy a compartir mi experiencia aquí.

Al principio también compré un e-reader Pocketbook, concretamente el 902, que tiene una pantalla más grande. Manejaba tanto archivos DJVU como PDF, lo que era importante para mí. Sin embargo, el renderizado de DJVU era lento y tenía serios problemas de retraso con archivos grandes. Pero todas las matemáticas se renderizaban perfectamente, el zoom funcionaba, etc.

Al final me deshice de mi Pocketbook porque me pareció un dispositivo poco fiable. También quedó claro que leer archivos DJVU en un e-reader no es la alegría que se podría pensar. Concretamente, se trata de páginas de tamaño normal (A4), que se encogen para adaptarse a la pantalla. Descargué algunos programas para ayudar con los márgenes, pero aun así, era difícil/no valía la pena leer archivos DJVU de esta manera.

Luego compré un Kindle DX, que puede manejar archivos PDF, pero no DJVU. El Kindle es un producto increíble y funciona muy bien. Sin embargo, se retrasa con los archivos PDF más grandes, y varias veces he tenido que recortar los márgenes en mi portátil antes de ponerlos en el Kindle. Sin embargo, esto no tiene nada que ver con las matemáticas: no creo que haya ningún lector electrónico que maneje bien los archivos PDF.

Ahora hay un par de opciones. Una es convertir los archivos PDF en un archivo AZW (o incluso MOBI). En mi experiencia, esto falla miserablemente. Incluso sin ningún tipo de fórmulas/matemáticas, el espaciado y la estructura de las frases están esencialmente arruinados. ¿Con matemáticas? resultados desastrosos. Y si hay imágenes, olvídalo.

La otra opción, que no siempre está disponible, es conseguir el código fuente de TeX. Yo utilizo esta opción para cualquier documento arXiv que descargo, por ejemplo. Allí puedes cambiar el tamaño de la fuente, los márgenes, etc., para optimizar su visualización en el Kindle. Hay medidas que dan las dimensiones exactas de la ventana de visualización de un Kindle. Esta opción (que, de nuevo, no siempre es posible) es sin duda la mejor. Leer un artículo en el Kindle de esta manera es tan agradable como leer una copia impresa.

Al final, los libros que tengo como archivos PDF los recorto yo mismo (usando pdfTK y un programa Java llamado Briss), y luego los pongo en el Kindle como archivos PDF. Lo veo girado 90 grados, porque así aumenta el aumento.

En los artículos que puedo obtener como archivos TeX, ajusto los márgenes/tamaño de letra, etc. (esto se basa en el propio artículo; por ejemplo, las figuras grandes requieren un procesamiento diferente que un artículo corto, todo de texto). Luego lo convierto a PDF y lo pongo en mi Kindle. De nuevo, estos son los PDF más bonitos de mi Kindle.

Por último, me gustaría mencionar que varios libros de matemáticas destacados (algunos de John Stillwell, por ejemplo) están ahora disponibles en formato Kindle en Amazon. No he comprado ninguno de ellos, pero es de suponer que el editor se limitó a cambiar los márgenes/el tamaño del texto en el archivo TeX, como hago yo con los artículos.

Answer 3

Tengo el Kindle de la generación anterior, aunque creo que el software y la pantalla son esencialmente los mismos. Creo que el PDF sería probablemente el único formato conveniente y los PDF de tamaño carta son un poco pequeños para leerlos sin tener que hacer zoom y desplazarse. Personalmente, no me gustaría tratar con un libro de texto en él -de hecho, no me gustaría tratar con libros de texto en ningún dispositivo de tableta que haya visto hasta ahora porque se pierden características físicas como mirar dos libros a la vez y hojear el libro-, pero ciertamente consideraría usarlo para artículos u otros trabajos más cortos.

Answer 4

El enlace https://mathoverflow.net/questions/30511/ebook-readers-for-mathematics realmente responde a mi pregunta original.

Quería decir que acabé comprando el Pocketbook Reader 602, y lo he estado usando para leer trabajos de matemáticas y libros de texto. Ha habido algunos problemas con el firmware y la conectividad wifi. De hecho, he tenido que devolverlo porque se ha roto el botón de reinicio. La interfaz de transferencia de archivos por bluetooth y el programa podrían ser un poco mejores. Pero en general, estoy muy contento con el dispositivo.

http://www.pocketbook-usa.com/support/pocketbook-602/

Algunas de las quejas de mis amigos eran que no era táctil y que la pantalla era demasiado pequeña. En realidad, no quería una pantalla táctil y opté por el dispositivo más pequeño por la portabilidad.

Personalmente no tengo problemas con el tamaño de la pantalla. La única vez que esto se convirtió en un problema fue cuando el archivo tenía demasiado espacio en blanco. Utilicé un editor de pdf y recorté el espacio en blanco, y ahora es totalmente legible. Tengo muchos archivos djvu y ps, y hasta ahora PBR no ha tenido problemas para manejarlos sin tener que convertirlos.

EDIT: Cuando hice la compra por primera vez, me decepcionó un poco la endeblez (el botón de reinicio se rompió) y los problemas con el software (el bluetooth funciona esporádicamente, los problemas de wifi, el medidor de batería inexacto), el tiempo de carga de la página era un poco demasiado lento, el texto no era lo suficientemente oscuro, la rotación automática de la pantalla no funcionaba, etc. etc...

Sí, es un buen e-reader, y sí, creo que en el momento en que hice este post, creo que era mejor que algunos de los otros e-readers que he visto que se utilizan para las matemáticas. Pero al final era más un juguete que una herramienta. El dispositivo había estado acumulando polvo durante la mayor parte del tiempo.

Pero, luego hubo una actualización del firmware.

La actualización arregló la mayoría de los problemas que mencioné anteriormente. Realmente no he utilizado el wifi, pero el bluetooth ahora funciona de forma fiable. El rendimiento general del dispositivo ha mejorado mucho. El paso de página es mucho más rápido, el texto es más claro y oscuro. Y el medidor de batería también parece funcionar en orden.

Ahora uso este dispositivo en serio, y ha sido de gran utilidad. La nueva interfaz parece un poco caricaturesca, pero es mucho más fácil de usar.

Answer 5

Para la tinta electrónica y los documentos matemáticos, se necesita una pantalla más grande o mejor. Curiosamente, Kindle ya no utiliza las pantallas de mayor resolución. Ese honor recae ahora en el Historia de iRiver .