Según la teoría atómica moderna, el átomo es la partícula más pequeña que puede participar en una reacción química. Pero durante la formación del ion hidronio, $\ce{H+}$ reacciona con $\ce{H2O}$ para formar $\ce{H3O+}$ ion. Aquí el $\ce{H+}$ ión, que es más pequeño que el átomo de hidrógeno, participa en una reacción química. Entonces, ¿este postulado no es válido?
Los protones participan definitivamente en las reacciones químicas. Los protones libres no suelen estar presentes en el agua líquida porque un protón libre es extremadamente reactivo, pero en la alta atmósfera o en otras situaciones en las que la densidad de la materia es baja puede haber protones libres que participen en reacciones químicas.
Sin embargo, estoy completamente de acuerdo con Jori en que un electrón, que es mucho más pequeño que un protón, participa en las reacciones químicas. La ganancia o la pérdida de un pequeño electrón puede cambiar completamente las propiedades de una gran metaloenzima.
¿Cómo de pequeño es un electrón frente a un protón? En términos de masa, el electrón es 1836 veces más ligero, pero qué decir en términos de radio. Según Conferencia Nobel de Hans Dehelt :
El radio del protón [es] $0.86 \times 10^{-15}$ m...
Hoy todo el mundo "sabe" que el electrón es un atómica indivisible, una partícula puntual de Dirac con
radio R = 0.... ¿Pero es así?
Y continúa explicando que todavía es posible que el electrón tenga un radio del orden de $10^{-20}$ m.
Ver también Límite de la subestructura de los electrones
Además, los fotones, que no tienen masa, participan en las reacciones químicas.
Sí, mi pensamiento inmediato fue la transferencia de protones y electrones, ¡pero gran punto con los fotones!
Es cuestionable decir que un electrón es "mucho más pequeño que un protón". Es cierto: el protón tiene una estructura interna, el electrón aparentemente no - en ese sentido, su tamaño es exactamente cero . Sin embargo, esa estructura interna no es relevante para la química; lo que es mucho más interesante como tamaño característico es el la falta de nitidez de la mecánica cuántica . Y eso es mucho más grande para el electrón, ¡precisamente porque tiene una masa menor! (Y aún más grande para los fotones ópticos).
@leftaroundabout ¿No te refieres realmente al tamaño de una región que tiene una determinada densidad de probabilidad de electrones, en lugar del tamaño de un electrón en sí?
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Se podría argumentar que los electrones son las partículas más importantes en la química (orgánica), que por supuesto son mucho más pequeñas que los átomos a los que pertenecen.
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No existe el protón libre en las reacciones químicas.
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@Mithonon ¿Cuántos protones libres llegan a un determinado centímetro cuadrado de la atmósfera terrestre cada segundo? services.swpc.noaa.gov/images/ace-epam-p-3-day.gif ¿Qué ocurre con estos protones libres? bu.edu/csp/uv/proton/proton_intro.html
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@Mithoron considera las reacciones de túnel de protones. Definitivamente un protón libre.
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Whoah, sí era una generalización por mi parte, pero el ejemplo con la protonación del agua es malo.