Algunas cosas clave que hay que recordar sobre las derivadas parciales son:
- Es necesario tener una función de una o más variables.
- Hay que tener muy claro cuál es esa función.
- Sólo se pueden tomar derivadas parciales de esa función con respecto a cada una de las variables de las que es función.
Así que para su Ejemplo 1, $z = xa + x$ Si lo que quiere definir es $z$ en función de dos variables, $$z = f(x, a) = xa + x,$$ entonces $\frac{\partial z}{\partial x} = a + 1$ y $\frac{dz}{dx} = a + 1 + x\frac{da}{dx},$ como usted supuso, aunque también podrías haber obtenido ese último resultado considerando $a$ en función función de $x$ y aplicando la regla de la cadena.
Pero cuando escribimos algo como $y = ax^2 + bx + c,$ y decimos explícitamente que $a$ , $b$ y $c$ son constantes (posiblemente arbitrarias), $y$ es realmente sólo una función de una variable: $$y = g(x) = ax^2 + bx + c.$$ Claro, se puede decir que $\frac{\partial y}{\partial x}$ es lo que ocurre cuando se varía $x$ mientras sostiene $a$ , $b$ y $c$ constante, pero eso es tan significativo como decir que varía $x$ mientras se mantiene el número $3$ constante.
Supongo que técnicamente $\frac{\partial y}{\partial x}$ se define incluso si $y$ es una función de una sola variable de $x$ , pero entonces sólo sería $\frac{dy}{dx}$ (el derivado ordinario), y no recuerdo haber visto tal cosa escrita como una derivada parcial. No permitiría hacer nada que no se pueda hacer con la derivada ordinaria, y podría confundir a la gente (que podría tratar de adivinar qué otras variables $y$ es una función de).
El párrafo anterior implica que la respuesta a su ejemplo 3 es "sí". También insinúa por qué casi escribí "una función de dos o más variables" como parte del primer requisito para usar derivadas parciales. Técnicamente creo que sólo Necesito una función de una o más variables, pero debería quiere una función de al menos dos variables antes de pensar en tomar derivadas parciales.
Para el ejemplo 2, donde tenemos $x^2 + y^2 = 1$ no es obvio cuál es la función de la que estaríamos tomando derivadas parciales. O bien $x$ o $y$ podría ser una función de la otra. (La función estaría definida sólo sobre un dominio limitado y produciría sólo algunos de los puntos que satisfacen la ecuación, pero todavía puede ser útil para hacer algún análisis en esas condiciones). Si además de la ecuación escribes algo que deje claro que (digamos) $y$ es una función de $x$ , dando una idea suficientemente clara que de las posibles funciones de $x$ te refieres, entonces creo que técnicamente podrías podría escribir $\frac{\partial y}{\partial x}$ y puede que incluso encuentres que $\frac{\partial y}{\partial x} = 2x$ pero, de nuevo, esto es un montón de problemas y confusión para obtener un resultado que podrías obtener simplemente usando derivados ordinarios.
Por otro lado, supongamos que decimos que $$h(x,y) = x^2 + y^2 - 1,$$ y nos interesan los puntos que satisfacen $x^2 + y^2 = 1$ , es decir, donde $h(x,y) = 0$ . Ahora tenemos una función de múltiples variables, por lo que podemos hacer cosas interesantes cosas interesantes con las derivadas parciales, como calcular $\frac{\partial h}{\partial x}$ y $\frac{\partial h}{\partial y}$ y quizás usarlos para buscar trayectorias en el $x,y$ plano a lo largo del cual $h$ es constante. Bien, realmente no necesitamos derivadas parciales para saber que esas trayectorias correrán a lo largo de arcos circulares, pero podríamos tener alguna otra función de dos variables donde la respuesta no es tan obvia.
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Que yo sepa, a efectos prácticos, no hay ninguna diferencia.
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Puede que quieras cambiar tu término por $d$ a la derivada "ordinaria", ya que para el término "derivada normal", normalmente se refiere a la derivada direccional en la dirección de la normal de la superficie a una hipersuperficie.
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Ver también math.stackexchange.com/questions/1068300/