El vertical del arco corre de Norte a Sur, dividiendo así el cielo en Oriental y Occidental de los hemisferios. La línea imaginaria en el cielo huellas se llama el Meridiano Local. Esto puede ser usado como un crudo especie de reloj - el tiempo que el Sol cruza es su local mediodía solar. El tiempo particular que otros objetos de la cruz que el arco se llama el tránsito de ese objeto, y que marca el momento en el que el objeto es más alto en el cielo.
Si se combinan precisión normal con dos de este tipo de observatorio, puede utilizar la relación de la diferencia de tiempo entre los tiempos de tránsito registrados entre los dos para averiguar la diferencia en longitud entre ellos. El sistema moderno de geocoordinates más o menos se supone que un observatorio existe [EDITAR: ...en Greenwich, Inglaterra. Omite que antes.] Este es el mismo principio de un sextante.
En un solo observatorio, también puede utilizar el tiempo entre los tránsitos de dos objetos diferentes con el fin de determinar el Este-Oeste de la separación angular entre ellos. Si se utiliza el estándar de referencia de la ubicación del Sol en el Equinoccio de Primavera, esto le da la norma cielo coordinar llamado Derecho de la Ascensión.
El arco inclinado marca la línea en el cielo de los puntos que serían directamente sobre la cabeza de la gente de pie en el ecuador el Ecuador Celeste. La separación angular entre este arco y algún objeto en el cielo es el estándar cielo coordinar llama Declinación.
Estoy seguro de que hay otros usos, pero esas son las más importantes que lo que yo podía pensar.