Con álgebra lineal:
Se puede hacer con álgebra lineal, observando que el mapa $\Sigma$ que mapea una secuencia $u_n$ a la secuencia $u_0 + \dots + u_n$ tiene, como inverso a la izquierda, el mapa $\Delta$ , asignando la secuencia $u_n$ a la secuencia $u_n - u_{n-1}$ ya que, para cualquier secuencia $u_n = f(n)$ donde $f$ es un polinomio de grado $d$ , $\Delta u$ es un polinomio de grado $d-1$ vemos que $\Sigma$ mapea polinomios de grado $d$ a polinomios de grado $d+1$ y podemos encontrar cuáles por álgebra lineal.
Con la combinatoria:
Una forma aún más sencilla es utilizar la base estándar $e_d$ donde $e_d$ es la secuencia $e_{d,n} = \binom{n+d}{d}$ pues entonces tenemos $$(\Delta e_d)_n = e_{d,n} - e_{d,n-1} = \binom{n+d}{d} - \binom{n+d-1}{d} = \binom{n+d-1}{d-1} = (e_{d-1})_{n}.$$ Entonces sólo tenemos que escribir $n^2$ como una combinación lineal de $e_{0,n} = 1$ , $e_{1,n} = n$ y $e_{2,n} = n(n-1)/2$ .
Con integrales:
Una tercera forma es utilizar las integrales: es decir, con álgebra lineal simple encontramos que $$ n^2 = \int_{n-1}^{n} (x^2+x+1/6) dx,$$ para que $$ 0+1+\dots+n^2 = \int_0^{n} (x^2+x+1/6) dx = \frac{1}{6} (2n^3+3n^2+n).$$
Con la geometría:
Una cuarta forma es la prueba geométrica habitual, en la que se pueden unir seis pirámides en un paralelepípedo.
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He escrito este respuesta a una pregunta que pide $\sum r^n$ . (No le gustaba el método habitual.) Sin embargo, la pregunta se había cerrado varios segundos antes de que intentara publicarla, así que hice una captura de pantalla y la puse en los comentarios. En cualquier caso, para aplicarlo a tu pregunta, intenta $n^3$ como su primera suposición.