Esta pregunta, y sus respuestas, hacen pensar que hay algo inusual en el tiempo. Y no es así.
Procesos con duración característica son el conjunto de todos los procesos repetitivos o repetibles cuyos periodos (o la media de un gran número de periodos) son expresables como un cociente fijo de cualquier otro proceso del conjunto. A duración es un número multiplicado por uno de esos periodos. Por coherencia, es bueno elegir sólo un proceso que se desvíe lo menos posible en el menor número posible de iteraciones, en su relación con el número medio de iteraciones de todos los demás procesos del conjunto. Podemos utilizarlo como valor base, que es de donde obtenemos la definición actual del SI de un segundo en términos de la frecuencia de transición de Cs.
Procesos con longitud característica son el conjunto de todos los procesos repetitivos, duraderos o repetibles cuyas extensiones espaciales (o la media de un gran número de extensiones) son expresables como una proporción fija de cualquier otro proceso del conjunto. A longitud es un número multiplicado por una de esas extensiones espaciales.
Procesos con masa característica son el conjunto de todos los procesos repetitivos, duraderos o repetibles cuyas resistencias a la aceleración (o la media de un gran número de resistencias a la aceleración) son expresables como un cociente fijo de cualquier otra resistencia a la aceleración del conjunto. A masa es un número multiplicado por una de esas resistencias a la aceleración.
Y así sucesivamente para cualquier valor medible que añada linealmente. No existe un valor base último para cualquier cantidad mensurable, sólo conjuntos de procesos que se encuentran en proporciones fiables entre sí; entre los cuales elegimos una base que es fácil de medir con mucha precisión.
Como mucho, puedes alejarte un paso de esto, si se te da muy bien medir alguna cantidad relacionada. Por ejemplo, los experimentadores se han vuelto muy buenos haciendo relojes y muy buenos midiendo la velocidad de la luz y la constante de Planck, así que ahora usamos la constante de Planck ( $h$ tiene unidades de $Js$ ), la velocidad de la luz al cuadrado (un factor de conversión entre $kg$ y $J$ ), y un reloj, y declarar que un kilogramo es la masa de un proceso imaginario que hace que la constante de Planck tenga su valor estándar, dadas nuestras definiciones de $c$ y $1s$ . Si la gente fuera realmente buena midiendo masas y pésima fabricando relojes, lo haríamos al revés, y definiríamos los segundos en términos de la constante de Planck, $c$ y la masa de un trozo de 1 kg de aleación de platino e iridio en una cámara acorazada de París.
Cada característica medible puede albergar la misma pregunta sin sentido del estilo "¿Y si todos estamos en Matrix?".
¿Cómo sabemos que el tic-tac del reloj es siempre el mismo segundo divino final real, y que el universo no conspira para mantener todas las proporciones iguales? ¿Cómo sabemos que la vara del metro es siempre el mismo metro divino final real, y el universo no conspira simplemente para mantener todas las proporciones iguales? ¿Cómo sabemos que el kilogramo es siempre el mismo verdadero kilogramo divino supremo, y que el universo no conspira para mantener todas las proporciones iguales? ¿Cómo sabemos que la carga del electrón y la constante de Boltzmann no están en constante cambio? ¿Y si todos somos cerebros en frascos en una simulación holográfica de la matriz en un ordenador en un ordenador en un ordenador en un universo creado el martes pasado en el que Dios cambia subrepticiamente la longitud divina final real del metro y la velocidad de la luz cada vez que llueve?
