¿Es la masa de una estrella casi constante a lo largo de su vida?

Question

¿Podríamos decir que una estrella individual es casi ¿un sistema cerrado?, ya que muchas estrellas, como el Sol, no intercambian una cantidad significativa de su masa con su entorno (excepto las erupciones solares y otras eyecciones de material).

Answer 1

Masa pérdida es una de las características más importantes de la evolución estelar. Supongo que depende mucho de lo que se entienda por "hasta su muerte".

Es cierto que la mayor parte de la pérdida de masa se produce durante el último 10-20% de sus vidas, ya sea en la fase asintótica de la rama gigante para las estrellas de menos de unas 10 masas solares o en las fases supergigante y Wolf-Rayet para las estrellas masivas. Durante estas fases, la estrella puede perder fácilmente más de la mitad de su masa en potentes vientos impulsados radiativamente. Por ello, las estrellas de inicial masas de hasta 8 masas solares dejan tras de sí enanas blancas de una masa solar o menos, y por qué incluso estrellas de 20-30 masas solares pueden acabar produciendo restos de estrellas de neutrones de 1-2 masas solares. Sin pérdida de masa habría muchos más agujeros negros (y más masivos).

Answer 2

No intercambia masa directamente, pero irradia energía.

De la ecuación $E^2 - (pc)^2 = m^2c^4$ se puede ver que la masa de la estrella disminuye si se irradia energía.

Por tanto, la masa de la estrella no permanece constante.