He aquí algunos antecedentes. Un elemento que satisface $a + a = a$ se llama idempotente . Un monoide conmutativo en el que cada elemento es idempotente se denomina, naturalmente, monoide conmutativo idempotente.
Estas cosas abundan, y de hecho son más o menos equivalentes a (delimitado) (unir-) semilátices que son conjuntos parcialmente ordenados $(P, \le)$ con un fondo / menor elemento $\bot$ (un elemento tal que $\bot \le p$ para todos $p \in P$ ) y binario se une a $p \vee q$ (un elemento tal que $p \le x$ y $q \le x$ si $p \vee q \le x$ ). Las uniones son siempre conmutativas e idempotentes, $\bot$ es el elemento identidad, y el orden parcial se puede recuperar a partir de la operación join, ya que $p \le q$ si $p \vee q = q$ (ejercicio).
Las uniones son una generalización del $\text{max}$ funcionamiento; he aquí algunos ejemplos ilustrativos.
- Los números reales no negativos $\mathbb{R}_{\ge 0}$ están totalmente ordenados (por tanto, en particular, parcialmente ordenados). El elemento inferior es $0$ y la unión es $\text{max}$ .
- Si $X$ es un conjunto cualquiera, el conjunto $P(X)$ de subconjuntos de $X$ está parcialmente ordenada por inclusión. El elemento inferior es el subconjunto vacío, y la unión es la unión.
- El conjunto $\mathbb{N}$ de enteros positivos está parcialmente ordenado por divisibilidad. El elemento inferior es $1$ y la unión es $\text{lcm}$ .
- Si $V$ es cualquier espacio vectorial, el conjunto de subespacios de $V$ está parcialmente ordenado por inclusión. El elemento inferior es el subespacio cero, y la unión es la suma.
Los ejemplos primero, segundo y cuarto dan ejemplos de monoides conmutativos idempotentes incontables; los ejemplos segundo y cuarto, en particular, admiten muchas variaciones. Por ejemplo, se pueden considerar subgrupos de un grupo, subrings de un anillo, submódulos de un módulo, etc.